Carlos Alcaraz überwand Krämpfe und einen späten Rückstand, um Alexander Zverev in einem Rekordhalbfinale von fünf Stunden beim Australian Open zu besiegen. Novak Djokovic hielt später Jannik Sinner in einem weiteren Fünf-Sets-Thriller stand und sorgt für ein Blockbuster-Finale zwischen den Rivalen.
Die Herrenhalbfinals beim Australian Open 2026 lieferten am 30. Januar in Melbourne zwei zermürbende Fünf-Sets-Kämpfe. Im ersten Match besiegte Weltranglistenerster Carlos Alcaraz Alexander Zverev 6:4, 7:6(5), 6:7(3), 6:7(4), 7:5 nach 5 Stunden und 27 Minuten – das längste Halbfinale in der Turniergeschichte. Alcaraz, der in seinen vorherigen Matches keinen Satz abgeben musste, gewann die ersten beiden Sätze, kämpfte aber im dritten Satz bei 4:4 mit Krämpfen im rechten Adduktoren. Er erhielt eine umstrittene Medical Time-out, was Zverev auf dem Platz als 'Bullshit' bezeichnete, da Regeln Krampfbehandlungen normalerweise auf Spielwechsel beschränken. Trotz eingeschränkter Beweglichkeit hielt Alcaraz im Dritten für 5:4, verlor aber den Tiebreak. Zverev egalisierte durch Gewinn des Viertelsatz-Tiebreaks, brach früh im Fünften für 5:3 und servierte für den Sieg. Alcaraz kämpfte zurück, brach bei 5:4 und hielt für den Sieg am ersten Matchball mit einem Vorhand-Pass. 'Immer glauben', sagte Alcaraz im On-Court-Interview. 'Physisch war es eines der anstrengendsten Matches, die ich je gespielt habe.' Zverev bedauerte verpasste Chancen im zweiten Satz: 'Ich hatte das Gefühl, ich hätte das gewinnen sollen.' Das Match verzögerte das zweite Halbfinale, in dem Djokovic den Titelverteidiger Sinner 3:6, 6:3, 4:6, 6:4, 6:4 in über vier Stunden besiegte und eine Fünf-Niederlagen-Serie gegen den Italiener beendete. Sinner brach im Ersten, Djokovic egalisierte aggressiv. Sinner gewann den Dritten knapp, doch Djokovic brach im Vierten und im siebten Spiel des Fünften, rettete drei Breakbälle bei 4:3 und zog ein. 'Es fühlt sich schon wie ein Sieg heute Nacht an', sagte Djokovic mit Blick auf seinen 11. Australian-Open-Titel und Rekord-25. Grand-Slam. Alcaraz, 22, ist der jüngste Mann in Finals aller vier Slams und jagt den Karriere-Grand-Slam. Das Sonntagsfinale stellt Jugend gegen Erfahrung – ein Rematch der Wimbledon-Finale 2024.