La Philippine Alex Eala, après avoir battu Julia Grabher en seizièmes de finale, s'est inclinée 6-4, 7-5 face à la Lettone Jelena Ostapenko lors des huitièmes de finale du Linz Open en Autriche, ce mercredi 8 avril. Elle a laissé échapper des avantages de 4-2 dans le premier set et de 5-1 dans le second. Il s'agit de la première défaite d'Eala face à Ostapenko après l'avoir battue à deux reprises plus tôt en 2025.
Lors d'un match de huitièmes de finale ayant duré une heure et 43 minutes, Ostapenko, championne de Roland-Garros 2017 et vainqueur du Linz Open 2024, a fait valoir son expérience alors qu'Eala a concédé les quatre derniers jeux du premier set et six jeux consécutifs dans le second.
La tendance d'Eala à quitter prématurément les tournois sur terre battue s'est poursuivie cette année. Ostapenko, 23e joueuse mondiale, affrontera au prochain tour la Roumaine Elena-Gabriela Ruse en quarts de finale.
Eala avait précédemment vaincu Ostapenko 7-6(2), 7-5 en route vers les demi-finales de l'Open de Miami 2025 et 0-6, 6-2, 6-3 lors de son parcours vers sa première finale WTA à l'Open d'Eastbourne 2025. « C'est une bonne joueuse. Cette année, de bonnes choses arrivent. Je bats des joueuses que je n'avais jamais battues auparavant. Donc, cela signifie que je suis sur la bonne voie », a déclaré Ostapenko.
Eala devrait atteindre la 45e place du classement WTA le lundi 13 avril. Son prochain tournoi est l'Open de Stuttgart en Allemagne, qui se déroulera du 13 au 19 avril.
