Alex Eala a battu Wang Xinyu 6-4, 6-3 ce vendredi pour atteindre le troisième tour de l'Open d'Italie sur terre battue pour la première fois de sa carrière. La joueuse philippine, 42e mondiale, a surmonté un déficit initial face à son adversaire chinoise mieux classée au Foro Italico de Rome. Elle affrontera au prochain tour la gagnante du match entre Elena Rybakina et Maria Sakkari.
Âgée de 22 ans, Eala était menée 0-3 dans le premier set, mais a réussi deux breaks pour prendre l'avantage et conclure la manche 6-4. Elle a maintenu son élan dans le deuxième set, comblant un retard de 2-3 pour remporter les quatre derniers jeux et conclure le match en une heure et 23 minutes.
Ce résultat marque un progrès sur terre battue pour Eala, qui avait été éliminée prématurément lors de ses trois précédents tournois sur cette surface cette année. Sa performance comparable la plus récente sur terre battue remonte aux qualifications de Roland-Garros 2024, où elle avait atteint le troisième tour.
Cette victoire représente également une revanche après la défaite d'Eala face à Wang en demi-finale de l'ASB Classic en janvier. Leur bilan en tête-à-tête est désormais de 1-1.