Le pivot des Houston Rockets Alperen Sengun a été sélectionné comme remplaçant All-Star NBA pour Shai Gilgeous-Alexander, blessé. Ce joueur turc de 23 ans rejoindra l'équipe World pour le match du 15 février à Los Angeles. Il s'agit de la deuxième apparition All-Star de Sengun, qui fera équipe avec son coéquipier Kevin Durant.
Le NBA All-Star Game, prévu le 15 février à Los Angeles, a gagné un nouveau participant dimanche lorsque le commissaire Adam Silver a annoncé Alperen Sengun comme remplaçant de Shai Gilgeous-Alexander des Oklahoma City Thunder. Gilgeous-Alexander, MVP en titre, a subi une blessure abdominale le 3 février contre les Orlando Magic et sera réévalué après la pause All-Star. Sengun, 16e choix de la Draft NBA 2021, a été oublié dans les sélections initiales All-Star malgré des statistiques de calibre All-Star. En 44 matchs cette saison, il affiche 20,8 points, 9,4 rebonds et 6,3 passes décisives par match, avec 49,6 % au tir. Il contribue également à plus d'un contre et un interception par match. Ces chiffres offensifs surpassent ceux de Chet Holmgren, qui avait obtenu une place initiale, bien que Holmgren excelle défensivement. Double NBA Rising Star en 2022 et 2023, Sengun devient le seul choix de draft de l'ère de reconstruction des Rockets à atteindre le statut All-Star. Il a récemment enregistré son deuxième triple-double de la saison lors d'une victoire 118-114 contre les Thunder samedi. Cependant, sa progression défensive reste un point d'attention ; l'entraîneur des Rockets Ime Udoka a récemment critiqué Sengun et l'équipe pour des lacunes défensives après une défaite contre les Charlotte Hornets. Sengun a lutté contre des blessures au bas du corps, dont une entorse à la cheville droite le 3 janvier qui l'a tenu éloigné huit jours au lieu des deux semaines prévues. Il est revenu plus tôt et a joué malgré l'inconfort, ce qui a pu affecter sa constance en début de saison. Plus en forme maintenant, il rejoint l'équipe World aux côtés de Giannis Antetokounmpo, Nikola Jokić, Luka Dončić, Victor Wembanyama, Karl-Anthony Towns, Jamal Murray, Pascal Siakam et Deni Avdija. Cette sélection crée le premier duo All-Star des Rockets depuis James Harden et Russell Westbrook en 2020, soulignant les progrès de l'équipe en pleine reconstruction.
