Le Congrès national africain (ANC) a lancé un ultimatum de 10 jours aux membres détenant une double affiliation avec le Parti communiste sud-africain (SACP), leur demandant de déclarer leurs intentions de campagne en vue des élections municipales. Le secrétaire général de l'ANC, Fikile Mbalula, a décrit cette mesure comme une disposition pratique visant à garantir la clarté et la discipline, tandis que le dirigeant du SACP, Solly Mapaila, l'a qualifiée de tactique d'intimidation.
Le 23 avril, le secrétaire général de l'ANC, Fikile Mbalula, a annoncé lors d'une conférence de presse à Luthuli House, à Johannesburg, que tous les membres de l'ANC, y compris ceux occupant des postes de direction ou des fonctions publiques, doivent soumettre une déclaration écrite indiquant s'ils feront campagne pour l'ANC ou pour un autre parti. Tout défaut de déclaration serait interprété comme un engagement envers l'ANC, et tout manquement entraînerait des mesures disciplinaires, pouvant aller jusqu'au renvoi de leurs fonctions. Mbalula a souligné que cette décision est conforme à la constitution de l'ANC, qui autorise la double appartenance mais interdit de faire campagne contre les candidats soutenus par le parti.
La première secrétaire générale adjointe, Nomvula Mokonyane, a ajouté que les membres ne peuvent pas semer la confusion chez les électeurs en soutenant les deux partis, déclarant : « Vous ne pouvez pas être dans les deux. Car rappelez-vous, vous pêchez dans le même bassin. » L'ANC a cité le déclin du soutien électoral — 45,59 % lors des élections locales de 2021, contre 53,91 % en 2016, et 40,18 % lors des élections nationales de 2024 — comme raison justifiant cette exigence de clarté pour assurer des majorités.
Quelques heures plus tôt à la Cosatu House, le secrétaire général du SACP, Solly Mapaila, a rejeté l'ultimatum, le qualifiant de « tirade d'intimidation » découlant de divergences idéologiques non concertées sur la propriété foncière, les politiques néolibérales et la corruption. Il a ordonné aux membres du SACP de ne pas démissionner sans consultation préalable du parti. Alors que Mbalula a insisté sur le fait que des réunions avaient eu lieu, Mapaila a affirmé qu'il n'y avait eu aucune réciprocité.
Parmi les membres éminents détenant une double appartenance figurent les ministres Gwede Mantashe et Buti Manamela. Mbalula a affirmé que « les communistes font partie intégrante du Congrès national africain », tout en soulignant la nécessité de faire un choix lors des élections : « Vous ne pouvez pas servir deux maîtres. »
