L’Alliance démocratique s’est engagée à remporter une majorité absolue à Nelson Mandela Bay lors des prochaines élections municipales pour arrêter ce qu’elle qualifie d’instabilité due aux coalitions. Les dirigeants du parti ont mis en lumière les perturbations passées et les ont contrastées avec les succès dans les zones avoisinantes. Ils ont insisté sur l’unité transcendant les clivages raciaux pour améliorer la prestation de services.
Lors du congrès provincial de l’Alliance démocratique dans le Cap-Oriental, les dirigeants ont détaillé les plans pour prendre le contrôle de la municipalité de Nelson Mandela Bay. Le leader sortant et ministre de l’Agriculture John Steenhuisen a décrit la ville comme souffrant de « portes tournantes » de maires et de coalitions, menant à une mauvaise prestation de services. Il a noté que cette métropole, censée être le moteur économique du Cap-Oriental, est devenue « l’ombre d’elle-même » où la gouvernance de base fait défauts. Steenhuisen a rappelé deux cas où le DA a été évincé du pouvoir peu après son arrivée. En mai 2023, le maire Retief Odendaal a été destitué lors d’une réunion chaotique du conseil. Plus tôt, en 2018, le maire Athol Trollip a perdu un vote de confiance après que le conseiller Mbulelo Manyati se soit abstenu. Ces événements, a-t-il dit, ont empêché le DA de redresser la ville, contrairement à la municipalité voisine de Kouga dirigée par le DA, qu’il a qualifiée de la mieux gérée de la province. Andrew Whitfield, réélu leader du Cap-Oriental, et Yusuf Cassim, réaffirmé président provincial, ont rejoint l’appel à une majorité. Whitfield a félicité Odendaal, candidat au poste de maire, pour avoir obtenu le premier audit sans réserve de la ville en 12 ans. Il a mis l’accent sur les bases comme la prestation de services, la création d’emplois, la sécurité et la lutte contre la corruption. Le succès de Kouga inclut l’obtention d’un prêt de R200 millions pour les réparations routières, une chose rare dans la province. Cassim a cité des sondages internes montrant la lassitude des électeurs envers les petits partis qui « tirent parti de leur soutien » pour des gains personnels, fragmentant l’opposition et nuisant à la gouvernance. Il a observé une implication publique croissante dans les affaires municipales et une unité derrière le DA comme meilleure option de changement, alors que de nouveaux partis se lancent avant les élections fin cette année. Steenhuisen a exhorté les électeurs à rejeter la politique divisive basée sur la race, la langue ou la culture, affirmant que les Sud-Africains sont plus forts unis.
