Le ministère des Sports du Bangladesh a instruit sa fédération de cricket à demander à l'ICC de déplacer les matchs de poule du pays pour la T20 World Cup 2026 d'Inde vers le Sri Lanka en raison de préoccupations sécuritaires pour les joueurs. Cela fait suite à la libération du lanceur rapide bangladais Mustafizur Rahman de l'effectif IPL sur ordre du BCCI au milieu de relations bilatérales tendues. Cette démarche met en lumière les tensions croissantes entre l'Inde et le Bangladesh.
La Bangladesh Cricket Board (BCB) a reçu des instructions du conseiller gouvernemental Asif Nazrul pour demander officiellement au International Cricket Council (ICC) de transférer les quatre matchs de poule du Bangladesh pour la T20 World Cup prévus en Inde vers le Sri Lanka. Ces matchs incluent des rencontres contre les West Indies le 7 février, l'Italie le 9 février, et l'Angleterre le 14 février à Kolkata, et contre le Népal le 17 février à Mumbai. Nazrul a invoqué des préoccupations quant à la sécurité des joueurs, citant la récente exclusion de Mustafizur Rahman de l'effectif des Kolkata Knight Riders (KKR) en IPL malgré un contrat de 9,2 crore roupies.
« En tant que conseiller chargé du ministère des Sports, j'ai instruit le Cricket Control Board de mettre toute l'affaire par écrit et de l'expliquer à l'ICC », a écrit Nazrul sur Facebook. « La fédération doit clarifier que si un joueur de cricket bangladais, malgré son contrat, ne peut pas jouer en Inde, alors l'équipe nationale du Bangladesh ne peut pas se sentir en sécurité pour voyager en Inde afin de disputer la Coupe du monde. » Il a également demandé à la BCB de requérir que les matchs aient lieu au Sri Lanka et la suspension des diffusions IPL au Bangladesh, déclarant : « Nous ne tolérerons en aucun cas d'insulte au cricket bangladais, aux joueurs de cricket ou au Bangladesh lui-même. »
La libération de Mustafizur, seul joueur bangladais en IPL 2026, est intervenue après des instructions du BCCI en raison d'événements récents. Le secrétaire du BCCI Devajit Saikia a confirmé la directive, autorisant KKR à nommer un remplaçant. Une source du BCCI a balayé la demande de relocalisation comme un « cauchemar logistique », notant les voyages et hébergements déjà réservés pour les équipes, avec trois matchs par jour compliquant les diffusions.
Les relations bilatérales se sont détériorées depuis la fuite de la Première ministre Sheikh Hasina en Inde en août 2024 après des manifestations, suivie d'une condamnation à mort par contumace pour son rôle dans une répression. Les attaques contre les hindous au Bangladesh se sont intensifiées, alimentant les tensions. Le ministre de l'Uttar Pradesh Narendra Kashyap a accueilli favorablement la libération du joueur, affirmant qu'elle respectait les sentiments nationaux face aux atrocités contre les hindous. Le leader du Congrès Shashi Tharoor l'a critiqué, se demandant : « Et si le joueur bangladais en question avait été Litton Das ou Soumya Sarkar ? Qui punissons-nous ici : une nation, un individu, sa religion ? »
Les matchs de la Coupe du monde du Pakistan sont déjà au Sri Lanka en raison d'accords antérieurs. Le président de la BCB Aminul Islam Bulbul a tenu une réunion d'urgence mais s'est abstenu de tout commentaire, dans l'attente d'une communication officielle du BCCI.
