Une travée du pont Vikramshila Setu, enjambant le Gange à Bhagalpur au Bihar, s'est effondrée en deux étapes tard dimanche soir. Aucune victime n'a été signalée grâce à des alertes rapides. Le gouvernement de l'État a demandé l'assistance de l'armée et de la Border Roads Organisation pour la reconstruction et a ordonné une enquête.
L'effondrement du pont Vikramshila, qui relie le sud du Bihar aux régions de Kosi et de Seemanchal, s'est produit vers 23h55 avec des défaillances structurelles initiales au niveau du pilier numéro 133, suivies de l'effondrement total d'une travée à 1h07 du matin. Cela a scindé le pont de 4,7 km en deux parties. Le magistrat du district de Bhagalpur, Nawal Kishore Choudhary, a déclaré : « Aucun incident regrettable n'a été signalé car une alerte avait été donnée. Nous avons dévié le trafic de Bhagalpur vers Munger, tandis que le trafic de l'autre côté a été redirigé vers Khagaria. »
Deux ingénieurs du Département de la construction routière ont été suspendus pour avoir ignoré des signaux d'alerte, et une enquête sur l'incident a été ouverte. Le ministre en chef adjoint du Bihar, Samrat Choudhary, s'est entretenu lundi avec le ministre fédéral de la Défense, Rajnath Singh, pour demander l'autorisation de confier la reconstruction à la Border Roads Organisation et à l'armée.
Le pont, inauguré en 2001 sous le gouvernement de Rabri Devi et géré par le Département de la construction routière du Bihar et la Bihar Rajya Pul Nirman Nigam Limited, avait déjà fait l'objet de préoccupations en matière de sécurité. Chandrashekhar Singh, président de la Bihar Rajya Pul Nirman Nigam Ltd, a déclaré : « Cela aurait pu être un incident majeur, étant donné l'affluence importante sur le pont, sans la vigilance de l'administration du district de Bhagalpur. » Il a précisé qu'une équipe avait inspecté un problème mineur signalé il y a un mois, l'IIT Patna ayant alors affirmé que les piliers et le pont restaient intacts malgré un faux mur endommagé.
Les réparations de la partie endommagée devraient être achevées dans un délai de trois mois, bien qu'un pont parallèle à quatre voies ne soit opérationnel que plus tard cette année. Les déviations du trafic vers l'axe Munger-Khagaria ont perturbé la connectivité, contraignant les bus et les camions à emprunter des itinéraires plus longs via le nord du Bihar.
