Blizzard Entertainment supprime le « 2 » d'Overwatch 2, le renommant simplement Overwatch pour marquer une nouvelle ère axée sur l'histoire. Ce changement coïncide avec le lancement de la Saison 1 le 10 février 2026, qui introduit cinq nouveaux héros et lance un arc narratif d'un an appelé The Reign of Talon. Cette refonte inclut 10 nouveaux héros prévus pour 2026 et un déploiement saisonnier restructuré axé sur une narration linéaire.
Le jeu de tir multijoueur aux héros de Blizzard, Overwatch, connaît une transformation significative alors qu'il célèbre son 10e anniversaire. Le 10 février 2026, le jeu lancera la Saison 1 sous la bannière d'une intrigue annuelle entièrement connectée intitulée The Reign of Talon, couvrant les Saisons 1 à 6. Cela marque la première fois qu'Overwatch met en œuvre une narration aussi cohérente, avec tout l'univers, les événements, les lancements de héros et la direction artistique centrés sur l'ascension mondiale de Talon. La mise à jour introduit cinq nouveaux héros au lancement, une première pour le jeu qui en dévoile autant simultanément, avec un total de 10 héros prévus pour 2026. Parmi eux, Jetpack Cat, un héros de soutien décrit comme un félin volant aux capacités de vol illimitées. Elle peut s'attacher à des alliés opt-in pour les faire voler sur le champ de bataille, les soigner et harceler les ennemis, tandis que son ultime permet de traîner les adversaires hors des cartes ou de leurs positions. Une autre nouveauté, Anran, est un héros de dégâts manipulateur de feu et sœur du soutien manipulateur d'eau Wuyang. Cependant, son modèle en jeu a suscité des réactions négatives des fans pour avoir modifié ses traits originaux plus anguleux en un visage plus rond ressemblant à Kiriko et Juno, alimentant les discussions sur l'homogénéité des designs de personnages dans Overwatch. La refonte restructure également le déploiement saisonnier pour prioriser le lore et la narration linéaire. La présidente de Blizzard, Johanna Faries, a mis l'accent sur une approche dirigée par les développeurs en matière de technologie, incluant une équipe centralisée de gouvernance de l'IA pour garantir un usage responsable aligné sur les valeurs de l'entreprise. Pourtant, le directeur de Overwatch, Aaron Keller, a déclaré que l'équipe privilégie un « univers artisanal » et n'a pas de plans pour du contenu généré par IA, affirmant : « Nous ne voulons pas mettre du contenu généré par IA devant les joueurs. » Cette position intervient alors que Microsoft pousse pour l'IA après son acquisition d'Activision Blizzard en 2023 et face aux efforts récents de syndicalisation des équipes Blizzard inquiètes de l'IA remplaçant les artistes. Une période d'accès anticipé pour certains héros, comme Anran, a commencé avant le lancement, permettant aux joueurs de les tester lors de la présentation virtuelle.
