Tom Ue, professeur adjoint à l’Université de Cape Breton, a été intronisé au sein des Baker Street Irregulars, une société littéraire sur invitation uniquement dédiée à Sherlock Holmes et à sir Arthur Conan Doyle. Ce groupe, fondé en 1934, compte parmi ses membres des figures notables comme d’anciens présidents américains et l’auteur Neil Gaiman. Ue devient l’un des deux seuls membres de l’Atlantique canadien.
Tom Ue, professeur adjoint spécialisé dans le long XIXe siècle à l’Université de Cape Breton à Sydney, en Nouvelle-Écosse, figure parmi les nouveaux intronisés des Baker Street Irregulars. Cette société sur invitation uniquement, nommée d’après l’adresse fictive de Sherlock Holmes, se concentre sur l’érudition concernant le détective et son créateur, sir Arthur Conan Doyle. Fondée en 1934, elle est la plus ancienne société sherlockienne au monde, avec 772 membres dans son histoire et 331 encore actifs. Les anciens de la société incluent le romancier Isaac Asimov, d’anciens présidents américains comme Franklin Delano Roosevelt et Harry Truman, l’auteur Neil Gaiman, le critique lauréat du prix Pulitzer Michael Dirda, l’écrivaine bestseller du New York Times Nancy Holder, et l’acteur Curtis Armstrong, connu pour son rôle de Booger dans les films 'Revenge of the Nerds'. «Elle réunit des lecteurs de Holmes de tous horizons», a déclaré Ue lors d’un entretien. «On y trouve des avocats, des artistes, des cinéastes distingués, tant de personnes différentes qui font partie de cette organisation célébrant Sherlock Holmes et l’écriture de Conan Doyle.» Depuis 2021, Ue édite 'The Magic Door', une revue sur Holmes publiée avec la Bibliothèque publique de Toronto et un groupe sherlockien associé. Il travaille sur un projet de deux livres introduisant les lecteurs à Holmes : l’un couvrant les quatre romans, à partir de 'A Study in Scarlet' en 1887, et l’autre les 56 nouvelles. Ue rédige également un ouvrage pour la Modern Language Association sur l’enseignement des histoires en classe. Les membres produisent des livres, des revues et des recherches, y compris des éditions avec fac-similés de manuscrits originaux et des essais. «C’était encore une surprise qu’ils m’intronisent, et être l’une des deux personnes de tout l’Atlantique canadien à être reconnue est tout simplement formidable», a dit Ue. L’autre membre de l’Atlantique canadien est Mark Alberstat de Halifax, qui a rejoint en 2014. Ancien reporter sportif, Alberstat étudie le sport dans les œuvres de Conan Doyle, notant les compétences de Holmes en boxe et escrime, et l’implication de Doyle dans la boxe, le tennis, le golf, le rugby, le soccer, le ski et le baseball. «Il a aidé à introduire, ou populariser, le ski en Suisse, entre tous les endroits», a déclaré Alberstat. L’événement annuel de la société à New York comprend des conférences, des dîners, des visites et des intronisations de nouveaux membres. «Quand vous assistez à une réunion de Sherlock Holmes, vous pourriez être assis à côté du chauffeur de bus du matin ou du maître de poste général», a noté Alberstat. Des adaptations récentes, incluant les films de Robert Downey Jr., la série télévisée de Benedict Cumberbatch et la série à venir 'Young Sherlock', ont ravivé l’intérêt. Guinness World Records classe Holmes comme le personnage littéraire le plus incarné au cinéma et à la TV, avec 254 interprétations en 2012. Ue met en avant la complexité de Holmes, ses dilemmes éthiques comme l’appât et la consommation de drogue, et la profondeur du fandom, comparable à celle des fans de 'Star Wars'. «Je suis très excité de suivre les traces de ces personnes et aussi de porter la flamme plus loin», a déclaré Ue.
