Carl Hester et sa jument Fame ont remporté à la fois le Grand Prix et le libre au concours de dressage CDI5* de Doha, marquant un fort début de leur saison 2026. Le duo britannique a obtenu 75,85 % au Grand Prix et 82,98 % au libre, remportant une prime de 27 000 €. Hester a qualifié cette victoire de retour spécial à Doha après 11 ans.
Carl Hester et sa partenaire de trois championnats Fame ont entamé leur campagne 2026 par une performance dominante au CHI Al Shaqab à Doha. Ils ont dominé le Grand Prix CDI5* avec 75,85 %, devant Sandra Sysojeva et Maxima Bella, auteurs de 74,28 %. Au libre, ils ont réalisé 82,98 %, s'adjugeant le premier prix de 27 000 €. nnLa victoire avait une signification personnelle pour Hester, qui n'avait pas concouru à Doha depuis 11 ans. « Je n'ai pas remis les pieds à Doha depuis 11 ans », a-t-il déclaré à Horse & Hound. « Revenir après tout ce temps et gagner est une expérience merveilleuse pour moi. Je pratique ce sport depuis 36 ans, chaque concours est désormais un souvenir précieux. » nnLes juges ont salué le travail rassemblé constant de Fame, incluant des pirouettes au galop, piaffer et pas rassemblé au Grand Prix, qui ont valu plusieurs notes de 8. Le libre a mis en valeur les forces en piaffer, passage et pirouettes fluides, avec une moyenne supérieure à 8 sur cinq juges. « Le cheval était vraiment bon, il se sentait formidable », a dit Hester. « Il peut être assez vif, mais aujourd'hui il était vraiment détendu. Il était cool, vraiment agréable à monter. » nnCet événement de février lance une saison prévue menant aux Championnats du monde estivaux. « Ma saison commence maintenant », a noté Hester. « Chaque concours compte. Chaque note est importante. » À 16 ans, Fame aura des sorties espacées, la prochaine probablement en avril. Hester a apprécié l'atmosphère ensoleillée et détendue de Doha après un long hiver. « C'est un peu comme regarder A Place in the Sun ! » a-t-il dit. « Après un long hiver, on se rend compte pourquoi on veut déménager à l'étranger. » nnLe succès britannique s'est étendu aux classes para, où Sara Bates et Tango ont pris la deuxième place du libre grade IV CPEDI3* avec 68,79 %, sur une musique de Charlie and the Chocolate Factory. Elle a terminé derrière l'Américaine Kate Shoemaker, numéro un mondiale de la catégorie. Bates a qualifié ce voyage de « rêve devenu réalité ».
