Carl Hester och hans häst Fame vann både Grand Prix och kür vid Doha CDI5*-dressyrtävlingen, vilket markerar en stark start på deras 2026-säsong. Det brittiska ekipageet fick 75,85 % i Grand Prix och 82,98 % i küren, och vann 27 000 euro i prispengar. Hester beskrev vinsten som en speciell återkomst till Doha efter 11 år.
Carl Hester och hans tre gånger mästerskapsmässiga partner Fame inledde sin 2026-kampanj med en dominant insats vid CHI Al Shaqab i Doha. De toppade CDI5*-Grand Prix med 75,85 %, före Sandra Sysojeva och Maxima Bella som fick 74,28 %. I küren nådde de 82,98 %, vilket säkrade förstaprisset på 27 000 euro. nnSegern hade personlig betydelse för Hester, som tävlade i Doha senast för 11 år sedan. »Jag har inte varit tillbaka i Doha på 11 år«, sa han till Horse & Hound. »Att komma tillbaka efter all denna tid och vinna är en underbar upplevelse för mig. Jag har hållit på med sporten i 36 år, så varje tävling är nu lite av en skattad minne.« nnDomarna berömde Fames konsekventa samlade arbete, inklusive galopp piruetter, piaffe och samlad skritt i Grand Prix, som gav flera åttor. Küren framhävde styrkor i piaffe, passage och flytande piruetter, med ett genomsnitt över åtta från fem domare. »Hästen var verkligen bra, han kändes underbar«, sa Hester. »Han kan vara ganska skarp, men han var verkligen avslappnad idag. Han var cool, verkligen trevlig att rida.« nnDetta februarievemang inleder en planerad säsong som leder fram till sommarens VM. »Min säsong börjar nu«, noterade Hester. »Varje tävling jag gör räknas. Varje poäng matters.« Vid 16 års ålder kommer Fame att ha utspridda starter, med nästa troligen i april. Hester uppskattade Dohas soliga, avslappnade atmosfär efter en lång vinter. »Det är lite som att titta på A Place in the Sun!« sa han. »Efter en lång vinter inser man varför man vill flytta utomlands.« nnBrittiska framgångar sträckte sig till para-klasserna, där Sara Bates och Tango placerade sig tvåa i CPEDI3*-grade IV-küren med 68,79 %, till musik från Charlie and the Chocolate Factory. Hon slutade bakom USA:s Kate Shoemaker, världsettan i klassen. Bates kallade resan för en »dröm som går i uppfyllelse«.
