Carl Hester und sein Pferd Fame gewannen sowohl den Grand Prix als auch die Kür beim Doha CDI5*-Dressurevent, was einen starken Start in ihre 2026-Saison markiert. Das britische Paar erzielte 75,85 % im Grand Prix und 82,98 % in der Kür und gewann 27.000 € Preisgeld. Hester beschrieb den Sieg als besondere Rückkehr nach Doha nach 11 Jahren.
Carl Hester und sein dreimaliger Champion-Partner Fame starteten ihre 2026-Kampagne mit einer dominanten Leistung beim CHI Al Shaqab in Doha. Sie führten den CDI5*-Grand-Prix mit 75,85 % an, vor Sandra Sysojeva und Maxima Bella mit 74,28 %. In der Kür erreichten sie 82,98 % und sicherten sich den ersten Preis von 27.000 €. nnDer Sieg hatte für Hester eine persönliche Bedeutung, da er zuletzt vor 11 Jahren in Doha angetreten war. »Ich war 11 Jahre nicht mehr in Doha«, sagte er gegenüber Horse & Hound. »Nach all dieser Zeit zurückzukehren und zu gewinnen ist eine wunderbare Erfahrung für mich. Ich betreibe den Sport seit 36 Jahren, jede Show ist jetzt ein bisschen ein geschätztes Erinnerungsstück.« nnDie Richter lobten Fames konsistente gesammelte Arbeit, einschließlich Galopp-Pirouetten, Piaffe und gesammelten Schritt im Grand Prix, was mehrere Achten einbrachte. Die Kür hob Stärken in Piaffe, Passage und fließenden Pirouetten hervor, mit einem Durchschnitt über acht bei fünf Richtern. »Das Pferd war wirklich gut, es fühlte sich toll an«, sagte Hester. »Es kann ziemlich scharf sein, aber heute war es wirklich entspannt. Es war cool, wirklich schön zu reiten.« nnDieses Februar-Event leitet eine geplante Saison ein, die zum Sommer-Weltmeisterschaft führt. »Meine Saison beginnt jetzt«, bemerkte Hester. »Jede Show, die ich reite, zählt. Jede Note ist wichtig.« Mit 16 Jahren wird Fame ausgewählte Starts haben, der nächste wahrscheinlich im April. Hester schätzte die sonnige, entspannte Atmosphäre in Doha nach einem langen Winter. »Es ist ein bisschen wie A Place in the Sun zu schauen!«, sagte er. »Nach einem langen Winter merkt man, warum man ins Ausland ziehen will.« nnBritischer Erfolg zeigte sich auch in den Para-Klassen, wo Sara Bates und Tango Zweiter in der CPEDI3*-Grade-IV-Kür mit 68,79 % wurden, zu Musik aus Charlie and the Chocolate Factory. Sie lag hinter der US-Amerikanerin Kate Shoemaker, der Weltnummer eins in der Klasse. Bates nannte die Reise einen »Traum, der in Erfüllung geht«.
