Benjamin « Coach » Wade et Stephenie LaGrossa Kendrick, joueurs de retour pour Survivor 50, ont partagé leurs approches du jeu lors d'interviews pré-tournage aux Fidji. Wade a décrit son personnage évolué « Dragon Slayer 4.0 », mettant l'accent sur la fluidité et l'humilité, tandis que Kendrick s'est concentrée sur la construction d'alliances et le maintien du calme face aux twists de la nouvelle ère. Tous deux ont exprimé leur excitation pour cette saison marquante qui débute le 25 février 2026.
Benjamin « Coach » Wade, concurrent de Survivor à quatre reprises connu sous le nom de Dragon Slayer, revient pour la saison 50 après avoir décliné des invitations pendant plusieurs années. Dans une interview menée aux Fidji avant le début du tournage, Wade a expliqué sa décision : « L'anguille insaisissable qui s'échappe des filets de casting de 'Survivor' chaque fois qu'ils m'appellent — pas au bon moment, pas au bon endroit, mais maintenant les chemins ont convergé. » Désormais père de famille avec des enfants, il prévoit de s'adapter à la nouvelle ère au rythme accéléré en jouant plus fluidement, depuis le bas ou le milieu des alliances, plutôt que rigide depuis le sommet. Il a invoqué un ancien proverbe de samouraï japonais : « Tu te prépares à la guerre sous le bouclier. Et tu affûtes la lame en silence. » Wade est ouvert à collaborer avec son ancien rival Ozzy Lusth de South Pacific, en effaçant le passé, et considère les gagnantes comme Parvati Shallow comme fortes mais non intimidantes, ayant joué avec plusieurs auparavant. Stephenie LaGrossa Kendrick, vue pour la dernière fois dans Survivor lors de Heroes vs. Villains il y a 16 ans, revient à 45 ans après s'être concentrée sur l'éducation de ses trois enfants âgés de 13, 11 et 6 ans. Elle a brièvement repris la télévision reality avec Snake in the Grass et The Traitors mais avait juré de ne plus faire Survivor après sa sortie précoce en 2010. Désormais motivée pour la 50e saison, Kendrick vise à corriger ses erreurs passées de gestion du jury à Guatemala, où elle a atteint la finale mais perdu. Sa stratégie repose sur les chiffres et les alliances, en s'appuyant sur des connexions comme Cirie Fields et Colby Donaldson tout en cherchant de nouveaux liens, comme avec Jonathan Young. Elle soupçonne Q Burdette d'être une potentielle première éliminée en raison de messages Instagram pré-jeu étranges et note que les épreuves riches en puzzles de la nouvelle ère avantagent les joueurs plus jeunes. Tous deux ont exprimé des sentiments mitigés sur le casting, Wade étant déçu par le déséquilibre des ères — seulement six des saisons 1-32 — et Kendrick surprise par des doublons comme Kyle et Kamilla. Ils espèrent que les votes des fans via le twist « In the Hands of the Fans » apporteront une touche old-school avec des récompenses de riz plutôt que des avantages excessifs. Wade a critiqué le format de 26 jours pour limiter le développement des personnages et trouvé certains joueurs de la nouvelle ère « mous » mais plus joyeux, tandis que Kendrick prévoit de « rester calme » face à l'imprévisibilité. Alors que le tournage approchait dans les îles Mamanuca, tous deux visaient à prouver leurs legs : Wade en tant que guerrier noble vainqueur, Kendrick en tant que « dur à cuire » inébranlable.
