Benjamin „Coach“ Wade und Stephenie LaGrossa Kendrick, Rückkehrer für Survivor 50, teilten ihre Spielansätze in Vorab-Interviews auf Fidschi. Wade beschrieb seine evolvierte „Dragon Slayer 4.0“-Persona und betonte Flexibilität und Demut, während Kendrick den Aufbau von Allianzen und Gelassenheit inmitten der Wendungen der neuen Ära fokussierte. Beide äußerten Begeisterung für die Meilenstein-Staffel, die am 25. Februar 2026 startet.
Benjamin „Coach“ Wade, vierfacher Survivor-Teilnehmer bekannt als Dragon Slayer, kehrt für Staffel 50 zurück, nachdem er Einladungen über Jahre abgelehnt hatte. In einem Interview auf Fidschi vor Aufnahmebeginn erklärte Wade seine Entscheidung: „Die schwer fassbare Aalmutter, die jedes Mal aus den Survivor-Castingnetzen entwischen ist, wenn sie mich anrufen — nicht zum richtigen Zeitpunkt, nicht am richtigen Ort, aber jetzt sind die Wege aufeinandergetroffen.“ Als Familienvater mit Kindern plant er, sich an das schnellere Tempo der neuen Ära anzupassen, indem er flexibler spielt, von unten oder aus der Mitte von Allianzen heraus, statt starr von oben. Er zitierte ein altes japanisches Samurai-Sprichwort: „Du bereitest dich auf den Krieg unter dem Schild vor. Und du schärfst die Klinge im Schweigen.“ Wade ist offen für eine Zusammenarbeit mit seinem ehemaligen Rivalen Ozzy Lusth aus South Pacific, löscht die alten Rechnungen und sieht Gewinnerinnen wie Parvati Shallow als stark, aber nicht einschüchternd, da er bereits mit mehreren gespielt hat. Stephenie LaGrossa Kendrick, zuletzt in Survivor in Heroes vs. Villains vor 16 Jahren gesehen, kehrt mit 45 Jahren zurück, nachdem sie sich um ihre drei Kinder im Alter von 13, 11 und 6 Jahren gekümmert hat. Sie kehrte kurz zur Reality-TV mit Snake in the Grass und The Traitors zurück, schwor aber nach ihrem frühen Ausstieg 2010 Survivor ab. Nun motiviert für die 50. Staffel, will Kendrick vergangene Jury-Management-Probleme aus Guatemala korrigieren, wo sie ins Finale kam, aber verlor. Ihre Strategie dreht sich um Zahlen und Allianzen, nutzt Verbindungen wie zu Cirie Fields und Colby Donaldson und sucht neue, wie zu Jonathan Young. Sie vermutet Q Burdette als potenzielles erstes Opfer wegen seltsamer Pre-Game-Instagram-Nachrichten und bemerkt, dass puzzlelastige Herausforderungen der neuen Ära jüngeren Spielern Vorteile bieten. Beide zeigten gemischte Gefühle zum Cast, Wade enttäuscht über das Ungleichgewicht der Ären — nur sechs aus Staffeln 1-32 — und Kendrick überrascht von Duplikaten wie Kyle und Kamilla. Sie hoffen, dass Fan-Votes durch den Twist „In the Hands of the Fans“ einen Old-School-Charakter mit Reisbelohnungen statt übermäßiger Vorteile bringen. Wade kritisierte das 26-Tage-Format für begrenzte Charakterentwicklung und fand einige New-Era-Spieler „weich“, aber fröhlicher, während Kendrick inmitten der Unvorhersehbarkeit „ruhig bleiben“ will. Während die Aufnahmen in den Mamanuca-Inseln bevorstanden, wollten beide ihre Vermächtnisse beweisen: Wade als edler Krieger-Sieger, Kendrick als unerschütterliche „tough chick“.
