Die erfolgreiche BBC-Reality-Show The Traitors kehrt mit ihrer vierten Zivil-Saison zurück, die einen bahnbrechenden Twist bietet: einen geheimen Verräter unter den Getreuen. Diese Änderung soll Täuschung und Strategie steigern und verspricht intensiveres Spiel nach dem Erfolg der jüngsten Promi-Ausgabe. Moderiert von Claudia Winkleman, beginnt die Serie mit 22 Kandidaten, die im Schloss für ein monatelanges psychologisches Spiel eintreffen.
Die vierte Zivil-Saison von The Traitors startete am oder um den 1. Januar 2026 und setzt die BBC-Tradition fort, neue Episoden um Neujahr zu launchen. Dies folgt nur einen Monat nach dem Finale von The Celebrity Traitors, das Rekordzuschauer von 15 Millionen erreichte und Highlights wie den unerwarteten Sieg von Alan Carr als Verräter bot.
Von Anfang an signalisiert die Folge eine große Formatänderung. Nach einer dramatischen Eröffnungssequenz mit Moderatorin Claudia Winkleman in einem 4x4, begleitet von einer Eule, deutet sie Unruhe an: „Gerade wenn sie denken, sie wüssten, wie man spielt...“ während sie einen roten Umhang anlegt. Anders als in vorherigen Staffeln, in denen Winkleman die Verräter direkt wählte, gibt es diesmal einen „Geheimen Verräter“ unter den Getreuen versteckt. Diese Figur kennt die Identitäten der von Winkleman gewählten Verräter, nominiert Mordziele und hat totale Kontrolle über das Spiel – unbekannt sogar für Zuschauer zu Hause.
Mit 22 Kandidaten stellt die Show früh Schlüsselspieler vor. Darunter Fiona, 62, aus Swansea, die zaudert, um Verdacht zu vermeiden; Stephen, ein Dreißiger aus Schottland von der Isle of Lewis, der auf Erfahrungen mit Identitätswechseln zurückgreift; und Rachel, eine ruhige Kommunikationschefin, die einmal die Tochter des irischen Präsidenten imitierte. Weitere sind die Krimi-Autorin Harriet, 52; die pensionierte Polizeidetektivin Amanda, 57; der Anwalt Hugo, der sich als „psychopathischen Teddybär“ beschreibt; der Buchhalter Sam, 34; die Kindererzieherin Netty, 42; und der Personal Trainer Ross, 37, die sich draußen vor dem Schloss schockierend als alte Bekannte wiederfinden.
Die gewählten Verräter reagieren heftig auf den Twist, einer murrt: „Ich brauche keine Mittelleitung“, als er erfährt, dass sie auf Befehl des Geheimen Verräters töten müssen. Ihre betroffenen Mienen unterstreichen die sofortige Störung ihrer Pläne. Die erste Herausforderung umfasst 100 Särge über einem Loch hängend, einige mit Geld zum Ufer ziehen, doch Spieler müssen Verdacht äußern und schnelle Entscheidungen treffen, um andere vor Verbannung zu schützen. Eine geheime Blutsverwandtschaft unter Getreuen wird gegen Ende enthüllt und deutet auf weitere Überraschungen hin.
Diese kühne Anpassung adressiert frühere Kritik, wie den Vorteil der Verräter gegenüber naiven Getreuen, und baut auf der wachsenden Popularität der Show als Muss-Programm im Streaming-Zeitalter auf.
