Le succès de la BBC, l'émission de téléréalité The Traitors, revient pour sa quatrième saison civile avec un twist révolutionnaire : un traître secret parmi les fidèles. Ce changement vise à accentuer la tromperie et la stratégie, promettant un jeu plus intense après le succès de l'édition récente avec des célébrités. Animée par Claudia Winkleman, la série commence avec 22 concurrents arrivant au château pour un jeu psychologique d'un mois.
La quatrième saison civile de The Traitors a été diffusée le 1er janvier 2026 ou aux alentours, poursuivant la tradition de la BBC de lancer de nouveaux épisodes autour du Nouvel An. Cela survient seulement un mois après la finale de The Celebrity Traitors, qui a attiré un record de 15 millions de téléspectateurs et comporté des moments marquants comme la victoire inattendue d'Alan Carr en tant que traître.
Dès le départ, l'épisode signale un changement majeur de format. Après une séquence d'ouverture dramatique avec l'animatrice Claudia Winkleman dans un 4x4 escorté par un hibou, elle laisse entendre un bouleversement : «Juste quand ils pensent savoir comment jouer...» tout en enfilant une cape rouge. Contrairement aux saisons précédentes où Winkleman choisissait directement les traîtres, cette année inclut un «Traître Secret» caché parmi les fidèles. Cette figure connaît les identités des traîtres choisis par Winkleman, nomine les cibles de meurtre et détient un contrôle total sur le jeu, inconnu même des téléspectateurs à la maison.
Avec 22 concurrents, l'émission présente tôt des joueurs clés. Parmi eux, Fiona, 62 ans, de Swansea, qui hésite pour éviter les soupçons ; Stephen, un Écossais trentenaire de l'île de Lewis, s'appuyant sur des expériences d'assomption d'identités différentes ; et Rachel, une responsable des communications calme qui s'est une fois fait passer pour la fille du président irlandais. D'autres incluent l'écrivaine de polars Harriet, 52 ans ; l'ex-détective de police Amanda, 57 ans ; le barrister Hugo, qui se décrit comme un «nounours psychopathe» ; le comptable Sam, 34 ans ; l'institutrice Netty, 42 ans ; et le coach sportif Ross, 37 ans, qui se retrouvent avec choc comme anciennes connaissances en dehors du château.
Les traîtres sélectionnés réagissent vivement au twist, l'un marmonnant : «Je n'ai pas besoin de middle management», en apprenant qu'ils doivent tuer sur ordre du Traître Secret. Leurs expressions abattues soulignent la perturbation immédiate de leurs plans. Le premier défi implique 100 cercueils suspendus au-dessus d'un loch, certains contenant de l'argent à remorquer jusqu'à la rive, mais les joueurs doivent exprimer des soupçons et prendre des décisions rapides pour protéger les autres de l'exil. Un lien de sang secret entre fidèles est révélé vers la fin, laissant présager plus de surprises.
Ce tweak audacieux répond aux critiques passées, comme l'avantage des traîtres sur les fidèles crédules, et capitalise sur la popularité croissante de l'émission comme visionnage incontournable à l'ère du streaming.
