Cody Bellinger a choisi de se retirer de son contrat avec les New York Yankees, entrant en agence libre après une solide saison 2025. Plusieurs équipes, dont les Los Angeles Angels, Dodgers et New York Mets, ont manifesté leur intérêt pour l，外野手 de 30 ans. Sa polyvalence et ses performances en font un joueur très recherché cet hiver.
Cody Bellinger a exercé sa clause de sortie le 2 novembre, déclinant un salaire de 25 millions de dollars pour 2026 au profit d'une rachat de 5 millions de dollars. Les Yankees l'ont acquis des Chicago Cubs en décembre dernier en échange du lanceur droitier Cody Poteet et de l'argent, après avoir perdu Juan Soto aux Mets. En 2025, Bellinger a enregistré 29 home runs, 98 RBI, un OPS de .813 et 4,9 WAR FanGraphs sur 152 matchs, principalement au champ gauche pour New York. Ses compétences défensives ont brillé avec sept outs au-dessus de la moyenne et une valeur de course au champ de +9, tandis qu'il a également volé des buts à deux chiffres.
Les Los Angeles Angels ont contacté Bellinger le 20 novembre, cherchant un bâton gaucher après avoir échangé l，外野手 Taylor Ward, qui a frappé 36 home runs en 153 matchs. Avec Nolan Schanuel comme seul partant gaucher projeté, Bellinger pourrait combler un vide dans la lineup. Les Dodgers, équipe d'origine de Bellinger où il a remporté le Rookie de l'Année de la NL 2017, le MVP de la NL 2019 et les honneurs de la World Series 2020, ont exprimé un intérêt pour une réunion le 18 novembre, selon Jeff Passan d'ESPN. Los Angeles cherche une amélioration au champ extérieur après avoir frappé .229 avec un pourcentage de slugging de .385 au champ gauche.
Les Toronto Blue Jays apprécient également Bellinger, tandis que les Yankees priorisent sa reconduction après que Trent Grisham ait accepté leur offre qualificatrice. Le 8 novembre, Pat Ragazzo de Sports Illustrated a rapporté que les Mets pourraient être fortement impliqués, potentiellement au centre ou à la première base si Pete Alonso part. Les options au centre des Mets incluaient Tyrone Taylor, Jeff McNeil et l'agent libre Cedric Mullins, avec des discussions de échange possibles pour McNeil. La saison 2023 de Bellinger avec les Cubs, qui comportait un Silver Slugger et le Comeback Player of the Year, plus son rôle comme plan de secours pour l'agent libre vedette Kyle Tucker, élargit son attrait.