Cody Bellinger optou por sair de seu contrato com o New York Yankees, entrando na agência livre após uma forte temporada em 2025. Várias equipes, incluindo Los Angeles Angels, Dodgers e New York Mets, mostraram interesse no rebatedor de 30 anos. Sua versatilidade e desempenho o tornam um jogador muito procurado nesta offseason.
Cody Bellinger exerceu sua cláusula de opt-out em 2 de novembro, recusando um salário de US$ 25 milhões para 2026 em favor de uma recompra de US$ 5 milhões. Os Yankees o adquiriram do Chicago Cubs em dezembro passado em troca do arremessador direito Cody Poteet e dinheiro, após perderem Juan Soto para os Mets. Em 2025, Bellinger registrou 29 home runs, 98 RBIs, um OPS de .813 e 4.9 WAR do FanGraphs em 152 jogos, principalmente no campo esquerdo para Nova York. Suas habilidades defensivas brilharam com sete outs acima da média e um valor de corrida de campo +9, enquanto ele também roubou bases de dois dígitos.
Os Los Angeles Angels entraram em contato com Bellinger em 20 de novembro, buscando um rebatedor canhoto após trocarem o jogador de fora Taylor Ward, que bateu 36 home runs em 153 jogos. Com Nolan Schanuel como seu único titular canhoto projetado, Bellinger poderia preencher uma lacuna na escalação. Os Dodgers, time original de Bellinger onde ele ganhou o Novato do Ano da NL 2017, MVP da NL 2019 e honras da World Series 2020, expressaram interesse em uma reunião em 18 de novembro, segundo Jeff Passan da ESPN. Los Angeles busca uma melhoria no campo externo após baterem .229 com um percentual de slugging de .385 no campo esquerdo.
Os Toronto Blue Jays também gostam de Bellinger, enquanto os Yankees priorizam a reassinatura dele após Trent Grisham aceitar sua oferta qualificadora. Em 8 de novembro, Pat Ragazzo da Sports Illustrated relatou que os Mets poderiam estar fortemente envolvidos, potencialmente no campo central ou primeira base se Pete Alonso partir. As opções de campo central dos Mets incluíam Tyrone Taylor, Jeff McNeil e o agente livre Cedric Mullins, com negociações de troca possíveis para McNeil. A temporada 2023 de Bellinger com os Cubs, que incluiu um Silver Slugger e o Comeback Player of the Year, mais seu encaixe como plano reserva para o principal agente livre Kyle Tucker, amplia seu apelo.