Dominiq Ponder, quarterback de 23 ans des Colorado Buffaloes et originaire du sud de la Floride, est mort dans un accident de véhicule unique tôt dimanche matin dans le comté de Boulder. Il conduisait une Tesla 2023 qui a perdu le contrôle dans un virage, heurté une glissière de sécurité et un poteau électrique, avant de dévaler un talus. La police soupçonne la vitesse comme facteur dans l'incident.
L'accident s'est produit sur Baseline Road dans le comté de Boulder, Colorado, où la route, qui s'étend droit sur des miles, tourne autour d'un réservoir. Selon la Patrouille routière de l'État du Colorado, Ponder était seul dans le véhicule vers 3 heures du matin lorsqu'il a quitté la trajectoire. La Tesla 2023 a heurté une glissière de sécurité, percuté un poteau de ligne électrique et a chuté dans un talus, laissant Ponder déclaré mort sur place. Une enquête préliminaire des autorités indique que la vitesse était un facteur contributif suspecté, bien que des détails supplémentaires sur la cause soient encore en examen. Ponder, un étudiant de deuxième année mesurant 1,96 m de Opa-Locka, Floride, avait transféré à Colorado depuis l'université Bethune-Cookman. Dans deux matchs pour les Buffaloes la saison dernière, il a complété 0 sur 1 tentative de passe et a couru deux fois pour une perte nette de 4 yards. Les Colorado Buffaloes devaient commencer les entraînements de printemps lundi. L'entraîneur Deion Sanders a exprimé sa peine sur X, déclarant : « Dieu, veuillez réconforter la famille Ponder, les amis et les proches. Dom était l'un de mes préférés ! Il était aimé, respecté et un leader né. Prions pour tous ceux qui le connaissaient et ont eu l'occasion d'être en sa présence. Seigneur, tu reçois un bon gars. » Le coordinateur offensif Brennan Marion a reposté le message de Sanders et ajouté : « Recevoir cet appel de son père aujourd'hui n'avait pas l'air réel. Je t'aime Dom ! Dieu protège sa famille et notre équipe, surtout notre salle de quarterbacks ! » Le directeur athlétique Fernando Lovo a décrit Ponder comme quelqu'un qui « incarnait les valeurs de passion, d'enthousiasme, de leadership, de dureté et d'intelligence révérées par ses coéquipiers et entraîneurs. » Le département athlétique a annoncé des ressources de conseil pour les joueurs et le personnel. Le quarterback collègue Colton Allen a rendu hommage sur Instagram : « Dom, tu as été une bénédiction pour tant de gens. Tu avais une présence qui rendait tout meilleur. Tu as apporté tant de joie à moi et à tous ceux qui t'entouraient. Je suis reconnaissant pour chaque levage, chaque entraînement, chaque répétition, chaque conversation que nous avons partagée. Je les porterai avec moi pour le reste de ma vie. » La Conférence Big 12 a présenté ses condoléances via un post sur X.
