Coquimbo Unido players celebrate their win over O'Higgins, with Matías Palavecino and Diego Sánchez highlighted amid cheering fans in the stadium.

Coquimbo Unido à une victoire du titre après avoir battu O'Higgins

Image générée par IA

Coquimbo Unido a battu O'Higgins 1-0 à Rancagua, se rapprochant de son premier championnat en 67 ans. Matías Palavecino a marqué le but décisif, et Diego Sánchez a arrêté un penalty dans le temps additionnel pour sécuriser la victoire. Avec une série de 13 victoires consécutives, les Pirates n'ont besoin que d'une victoire de plus pour être sacrés champions.

Le match au Stade El Teniente a été épique pour Coquimbo Unido. Dans une première mi-temps âpre, les Pirates ont détenu 44 % de possession sans concéder de tirs cadrés, grâce à leur défense solide menée par Diego Sánchez, l'équipe qui a encaissé le moins de buts en championnat. La percée est survenue tôt en seconde mi-temps : à la 46e minute, Matías Palavecino a profité d'une erreur du défenseur Alan Robledo pour placer un tir du pied gauche au premier poteau, passant le gardien Carabalí, pour un score de 1-0.

O'Higgins a poussé pour l'égalisation, mais Coquimbo s'est replié efficacement, faisant entrer Elvis Hernández pour renforcer la défense avec cinq arrières. Le drame a culminé dans le temps additionnel : à la 90'+8', un penalty pour les locaux après une faute de Manuel Fernández sur Arnaldo Castillo, qui avait été expulsé peu avant pour avoir donné un coup de pied à Sebastián Galani. Bryan Rabello s'est présenté au point de penalty à la 102e minute, mais Sánchez, l'étoile du match, a plongé à droite et l'a arrêté, prolongeant la série invaincue à 13 matchs — la dernière non-victoire était un nul 0-0 contre Palestino en mai.

Avec 62 points et une avance de 14 sur Universidad Católica, Coquimbo affiche 19 victoires en 25 matchs, sa meilleure campagne de l'histoire. Le dimanche 2 novembre, ils reçoivent Unión La Calera au Francisco Sánchez Rumoroso ; une victoire les couronnera champions et assurera une place en Copa Libertadores 2026.

Diego Sánchez, le héros noir et or, a partagé sa joie : « Avec tant d'émotion sur la façon dont s'est déroulé le match. Nous avons lutté dur contre un adversaire très coriace qui était invaincu à Rancagua. Nous sommes là pour briser le moule, en restant humbles. Heureux d'un autre pas en avant ; ça se rapproche. » Sur l'arrêt, il a dit : « L'entraîneur travaille toujours avec les gardiens. C'était important pour moi que Bryan (Rabello) le tire car je le connais. » Il a admis ses nerfs : « Pendant la semaine, je me sens comme en enfer, très anxieux parce que je veux que ça se termine bientôt. »

Cristián Zavala, clé dans l'attaque, a célébré : « Personnellement, je l'ai vécu très émotionnellement. Je pense que nous l'avons tous fait, car ces choses n'arrivent pas souvent, elles ne se répètent pas. Incroyable comment Mono a arrêté le penalty à la dernière minute. Je suis à fond. » Il a loué les fans : « 1 500 personnes ont voyagé, des familles, huit heures en bus [...] Nous faisons l'histoire et c'est ce que nous voulons le plus, continuer à la marquer. Gros câlin aux supporters ; toute la région le mérite. »

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