Le tribunal de grande instance de Pietermaritzburg a statué que le leader de l'ANC et lauréat du Nobel, le chef Albert Luthuli, a été assassiné par les forces de l'apartheid en 1967, annulant une enquête défectueuse qui qualifiait sa mort d'accident. Le jugement valide des décennies d'efforts familiaux et met en lumière la manipulation judiciaire systémique sous l'apartheid. Il recommande une enquête supplémentaire sur les disparitions de témoins.
Le 30 octobre 2025, la division du KwaZulu-Natal de la Haute Cour à Pietermaritzburg a rendu un jugement historique dans le cadre de la réouverture de l'enquête sur la mort du chef Albert John Mvubi Luthuli, ancien président de l'ANC et lauréat du prix Nobel de la paix en 1961. Le tribunal a annulé la conclusion de l'enquête de 1967 selon laquelle Luthuli était mort après avoir été heurté par un train de marchandises près de Stanger, sans qu'aucune responsabilité pénale ne soit trouvée parmi les employés des chemins de fer ou d'autres personnes.
La juge Nompulelo Hadebe a qualifié l'enquête originale de profondément défectueuse, notant un manque d'enquête approfondie et des preuves insuffisantes présentées en vertu de la section 16(2) de la loi pertinente. Elle a statué : « Concernant la cause, ou la cause probable de la mort, il est établi que le défunt est décédé des suites d'une fracture du crâne, d'une hémorragie cérébrale et d'une confusion, d'une commotion cérébrale associée à une agression. » Le jugement a souligné que Luthuli n'a reçu aucun soin d'urgence immédiat après l'agression ; au lieu de cela, un neurochirurgien a été appelé depuis Durban à l'hôpital sous-équipé de Stanger, un détail que Hadebe a suggéré en isiZulu pourrait indiquer une intention de l'achever.
Luthuli, qui a dirigé l'ANC à partir de 1952 et a fait face à des arrestations répétées et des ordres d'interdiction pour son militantisme anti-apartheid, a vu sa mort couverte dans le cadre d'une stratégie plus large de l'apartheid. Hadebe a critiqué la manière dont les magistrats ont été instrumentalisés pour faire appliquer une « agenda clandestin », faisant écho à la soumission de l'avocat Msimanga : « Il y avait, et peut-être encore actuellement, une culture enracinée de mensonge sur les faits réels, lorsqu'il s'agit du meurtre d'un militant politique. »
Le porte-parole de la famille, Sandile Luthuli, a qualifié la décision d'un premier pas vers la justice, attribuant la responsabilité à ceux qui ont participé à l'étouffement de l'affaire. La ministre de la Justice, Mmamoloko Kubayi, a accueilli favorablement la décision, louant la persévérance des familles et des institutions comme l'Autorité nationale des poursuites (NPA). La porte-parole de l'ANC, Mahlengi Bhengu, l'a décrite comme une victoire morale qui corrige les distorsions historiques et honore les martyrs de l'apartheid.
Des poursuites semblent improbables après plus de 50 ans, la plupart des témoins étant décédés, bien que le tribunal ait exhorté le directeur des poursuites publiques à enquêter sur les enlèvements de témoins. Cette décision s'aligne sur les efforts en cours, y compris la réouverture de l'enquête sur Steve Biko et une commission sur les retards dans les poursuites de l'ère de l'apartheid, comme l'affaire des quatre de Cradock.