Brian Cole Jr., un homme de 30 ans de Woodbridge, en Virginie, a avoué avoir posé des bombes tuyau près des sièges des comités nationaux républicain et démocrate à la veille de l'émeute du Capitole du 6 janvier 2021. Le FBI l'a arrêté après une enquête de près de cinq ans impliquant des données de téléphone portable et des registres d'achats. Il fait face à des accusations liées au transport et à l'utilisation d'explosifs.
L'arrestation de Brian Cole Jr. marque une avancée dans une enquête de longue date sur les bombes tuyau placées à l'extérieur des sièges du Comité national républicain (RNC) et du Comité national démocrate (DNC) à Washington, D.C., le 5 janvier 2021. Selon des rapports d'Associated Press et du New York Post, citant des sources proches du dossier, Cole a avoué lors d'entretiens avec les enquêteurs jeudi après-midi, peu après son arrestation ce matin-là.
Cole, qui réside à Woodbridge, en Virginie, est accusé d'avoir transporté des explosifs à travers les frontières des États avec l'intention de tuer, blesser ou causer des dommages, ainsi que de tentative de destruction malveillante par moyens explosifs. Il est prévu pour une mise en accusation devant un tribunal fédéral de D.C. vendredi après-midi. Lors des entretiens, Cole a exprimé son soutien à l'ancien président Donald Trump et a affirmé que l'élection de 2020 lui avait été volée, bien que les autorités fédérales n'aient pas divulgué un motif confirmé. Les documents d'accusation indiquent qu'il a commencé à acheter des fournitures pour bombes en mai 2019, avant la controverse électorale, tandis que d'autres registres examinés par les forces de l'ordre montrent des achats entre 2018 et 2020.
L'enquête du FBI, qui a duré près de cinq ans, s'est appuyée sur l'analyse de milliers d'achats, de données de téléphones portables et de registres de plaques d'immatriculation. Le téléphone portable de Cole le plaçait près du RNC et du DNC entre 19h39 et 20h24 le 5 janvier 2021. De plus, un lecteur de plaques a capturé sa Nissan Sentra 2017 avec plaques de Virginie sur l'I-395 Sud près du Capitole à 19h34 ce soir-là, à environ une demi-mile des sites des bombes.
Le parcours de Cole inclut un emploi dans l'entreprise de cautionnement de son père, qui a aidé à libérer des immigrants sans papiers des installations de l'ICE et a poursuivi le Département de la Sécurité intérieure de l'administration Trump. Les rapports décrivent ses opinions politiques comme floues, certaines sources notant des penchants anarchistes aux côtés de sentiments pro-Trump. Le FBI a refusé de commenter davantage sur l'enquête en cours.