Brian Cole Jr., um homem de 30 anos de Woodbridge, Virgínia, confessou ter plantado bombas de cano perto das sedes dos comitês nacionais republicano e democrata na véspera do motim no Capitólio em 6 de janeiro de 2021. O FBI o prendeu após uma investigação de quase cinco anos envolvendo dados de celular e registros de compras. Ele enfrenta acusações relacionadas ao transporte e uso de explosivos.
A prisão de Brian Cole Jr. marca um avanço em uma investigação de longa data sobre as bombas de cano colocadas fora das sedes do Comitê Nacional Republicano (RNC) e do Comitê Nacional Democrata (DNC) em Washington, D.C., em 5 de janeiro de 2021. De acordo com relatos da Associated Press e do The New York Post, citando fontes familiarizadas com o assunto, Cole confessou durante entrevistas com investigadores na tarde de quinta-feira, logo após sua prisão naquela manhã.
Cole, que mora em Woodbridge, Virgínia, foi acusado de transportar explosivos através de fronteiras estaduais com a intenção de matar, ferir ou causar danos, bem como tentativa de destruição maliciosa por meio de materiais explosivos. Ele está agendado para comparecimento em um tribunal federal de D.C. na tarde de sexta-feira. Durante as entrevistas, Cole expressou apoio ao ex-presidente Donald Trump e alegou que a eleição de 2020 foi roubada dele, embora as autoridades federais não tenham divulgado um motivo confirmado. Documentos de acusação indicam que ele começou a comprar suprimentos para bombas em maio de 2019, anterior à controvérsia eleitoral, enquanto outros registros examinados pelas autoridades mostram compras entre 2018 e 2020.
A investigação do FBI, que durou quase cinco anos, baseou-se na análise de milhares de compras, dados de celular e registros de placas. O celular de Cole o colocou perto do RNC e DNC entre 19:39 e 20:24 em 5 de janeiro de 2021. Além disso, um leitor de placas capturou seu Nissan Sentra 2017 com placas da Virgínia na I-395 Sul perto do Capitólio às 19:34 naquela noite, a cerca de meia milha dos locais das bombas.
O histórico de Cole inclui trabalhar para a empresa de fianças do pai, que ajudou a libertar imigrantes indocumentados de instalações da ICE e processou o Departamento de Segurança Interna da administração Trump. Relatos descrevem suas visões políticas como incertas, com algumas fontes notando inclinações anarquistas ao lado de sentimentos pró-Trump. O FBI recusou-se a comentar mais sobre a investigação em andamento.