Brian Cole Jr., 30 år från Woodbridge, Virginia, har erkänt att han placerade rörbomber nära republikanska och demokratiska nationella kommittéernas huvudkontor kvällen före Capitolupproret den 6 januari 2021. FBI grep honom efter en nästan femårig utredning som involverade mobiltelefondata och köploggar. Han åtalas för transport och användning av sprängämnen.
Gripandet av Brian Cole Jr. innebär ett genombrott i en långvarig utredning om rörbomberna som placerades utanför Republican National Committee (RNC) och Democratic National Committee (DNC) huvudkontor i Washington, D.C., den 5 januari 2021. Enligt rapporter från Associated Press och The New York Post, med hänvisning till källor med insyn, erkände Cole under förhör med utredare på torsdag eftermiddag, strax efter gripandet samma morgon.
Cole, som bor i Woodbridge, Virginia, åtalas för att ha transporterat sprängämnen över delstatsgränser med avsikt att döda, skada eller orsaka skador, samt för försök till skadlig förstörelse med explosiva material. Han är schemalagd för åtal i en federal domstol i D.C. på fredag eftermiddag. Under förhören uttryckte Cole stöd för tidigare president Donald Trump och hävdade att valet 2020 stals från honom, även om federala myndigheter inte har offentliggjort en bekräftad motiv. Åtalshandlingar visar att han började köpa bombmaterial i maj 2019, före valkontroversen, medan andra granskade register visar köp mellan 2018 och 2020.
FBI:s utredning, som sträckt sig i nästan fem år, byggde på analys av tusentals köp, mobiltelefondata och registreringsskyltsloggar. Coles mobiltelefon placerade honom nära RNC och DNC mellan 19:39 och 20:24 den 5 januari 2021. Dessutom fångade en skyltläsare hans Nissan Sentra 2017 med Virginia-registrering på I-395 söderut nära Capitol klockan 19:34 samma kväll, ungefär en halv mil från bombplatserna.
Coles bakgrund inkluderar arbete för sin faders borgenföretag, som hjälpte till att frigöra papperslösa immigranter från ICE-anläggningar och stämde Trump-administrationens Department of Homeland Security. Rapporter beskriver hans politiska åsikter som oklara, med vissa källor som noterar anarkistiska tendenser vid sidan av pro-Trump-känslor. FBI vägrade kommentera vidare om den pågående utredningen.