Darrell 'Dash' Crofts, chanteur et joueur de mandoline du duo soft-rock Seals and Crofts, est décédé le 25 mars des suites de complications liées à une opération cardiaque. Il avait 85 ans. Le producteur Louie Shelton a confirmé le décès sur Facebook.
Darrell « Dash » Crofts, né le 14 août 1940 à Cisco, au Texas, aux côtés de sa sœur jumelle Dorothy, a débuté sa carrière musicale en tant que batteur. Il a rencontré Jim Seals au sein du groupe local The Crew Cats et a ensuite rejoint The Champs, dont le succès instrumental de 1958 « Tequila » les a propulsés vers la célébrité, bien que Crofts n'ait pas joué sur ce morceau. « La chanson a décollé et nous a foutu une trouille bleue à tous », se souvenait Crofts dans une interview accordée à Rolling Stone en 1971. « Nous sommes littéralement devenus des stars du jour au lendemain. ... Mais mon Dieu, c'était une vie difficile. Difficile à tous égards. Nous étions constamment sur la route dans un bus. » Le duo a brièvement rejoint les Dawnbreakers avant de former Seals and Crofts en 1969, année où Crofts est passé à la mandoline. Leur manager Marsha Day les a initiés à la foi bahá'íe au milieu des années 1960, ce qui a influencé leur musique et leurs déclarations publiques. « L'unité. L'unification de la planète. C'est le seul objectif que j'ai en tête », déclarait Crofts en 1973. Les premiers albums, comme leur premier album éponyme en 1969, Down Home en 1970 et Year of Sunday en 1971, ont connu un succès modeste. La percée est survenue avec Summer Breeze en 1972, dont la chanson titre a atteint la 6e place du Billboard Hot 100 et la 4e place du classement Adult Contemporary. D'autres succès ont suivi, notamment « Diamond Girl » et « We May Never Pass This Way (Again) ». Leur Greatest Hits de 1975 s'est vendu à plus de 2 millions d'exemplaires. La chanson pro-vie « Unborn Child », sortie en 1974, a suscité la controverse et a été bannie des ondes radio. Après l'album The Longest Road en 1980, Warner Bros s'est séparé d'eux. Ils se sont réunis pour l'album Traces en 2004. Seals a été victime d'un accident vasculaire cérébral en 2017 et est décédé en 2022. Shelton a écrit : « Triste d'apprendre que notre cher frère et partenaire musical est décédé aujourd'hui. J'envoie tout mon amour et mes prières à toute sa famille et à ses nombreux fans. » Une déclaration de la famille indiquait : « Avec tristesse et gratitude, nous pleurons un homme dont la bonté aimante, la compassion remarquable, ainsi que la voix belle et tendre ont élevé tant de cœurs à travers le monde. »
