DAZN a élargi son partenariat avec Freestyle Chess pour offrir une couverture mondiale, hors Norvège, de la première édition du Championnat du monde FIDE Freestyle Chess en 2026. L'événement, avec des joueurs de haut niveau comme Magnus Carlsen, sera visible gratuitement sur la plateforme avec commentaire en anglais. Prévu du 13 au 15 février à Weissenhaus, en Allemagne, le tournoi introduit une variante dynamique des échecs avec positions de départ semi-aléatoires.
La Fédération internationale des échecs (FIDE) et Freestyle Chess Operations GmbH organiseront le premier Championnat du monde officiel FIDE Freestyle Chess du 13 au 15 février 2026 à Weissenhaus, en Allemagne. Ce nouveau format, appelé Freestyle Chess, place les pièces en position semi-aléatoire au début, empêchant les joueurs de s'appuyer sur des ouvertures mémorisées et exigeant des décisions stratégiques en temps réel. 8nHuit joueurs d'élite s'affronteront pour un prize pool total de 300 000 dollars US, dont 100 000 dollars pour le champion. Six qualifiés du Grand Chelem Tour incluent Magnus Carlsen, Levon Aronian, Fabiano Caruana, Vincent Keymer, Arjun Erigaisi et Javokhir Sindarov. Freestyle Chess a nommé Hans Niemann comme septième participant, tandis que Nodirbek Abdusattorov a obtenu la dernière place en remportant le qualificateur officiel Play-In organisé par chess.com. 8nLa structure du tournoi commence par un tournoi rapide en round-robin le 13 février, suivi de matchs à élimination directe le 14 février, et la finale le 15 février. En parallèle se déroulera un Match d'exhibition féminin, ouvrant la voie au Championnat du monde FIDE féminin Freestyle Chess prévu fin 2026. 8nL'implication de DAZN marque une extension de son partenariat avec Freestyle Chess, offrant un streaming gratuit dans le monde entier sauf en Norvège, avec commentaire en anglais. Shay Segev, PDG de DAZN Group, a déclaré : « Le Freestyle Chess connaît une croissance rapide et attire une nouvelle génération de fans, et DAZN est le partenaire idéal pour soutenir cette croissance. Notre plateforme touche un public mondial passionné par l'innovation dans le sport, et ce Championnat correspond parfaitement à cet appétit. » 8nJan Henric Buettner, fondateur et PDG de Freestyle Chess, a ajouté : « Les échecs sont l'un des jeux les plus populaires au monde, mais ils ont longtemps été délaissés par les médias grand public. Avec notre format innovant et dynamique... nous redéfinissons la façon dont le sport est présenté et l'ouvrons à un nouveau public mondial. »
