DAZN ने फ्रीस्टाइल चेस के साथ साझेदारी का विस्तार किया है ताकि 2026 में होने वाले उद्घाटन FIDE फ्रीस्टाइल चेस विश्व चैंपियनशिप की वैश्विक प्रसारण कवरेज प्रदान की जा सके,挪威 को छोड़कर। मैग्नस कार्लसन जैसे शीर्ष खिलाड़ियों वाले इस आयोजन को प्लेटफॉर्म पर अंग्रेजी कमेंट्री के साथ मुफ्त देखा जा सकेगा। जर्मनी के वाइसेनहाउस में 13-15 फरवरी को निर्धारित यह टूर्नामेंट अर्ध-यादृच्छिक शुरुआती पोजीशनों वाली गतिशील चेस वैरिएंट पेश करता है।
अंतरराष्ट्रीय शतरंज महासंघ (FIDE) और फ्रीस्टाइल चेस ऑपरेशंस GmbH 13 से 15 फरवरी 2026 तक जर्मनी के वाइसेनहाउस में पहला आधिकारिक FIDE फ्रीस्टाइल चेस विश्व चैंपियनशिप आयोजित करेंगे। फ्रीस्टाइल चेस के नाम से जाना जाने वाला यह नया फॉर्मेट शुरुआत में अर्ध-यादृच्छिक स्थिति में पीस रखता है, जो खिलाड़ियों को याद की गई ओपनिंग्स पर निर्भर होने से रोकता है और वास्तविक समय में रणनीतिक निर्णय लेने की मांग करता है। 8nआठ एलीट खिलाड़ी कुल 300,000 अमेरिकी डॉलर के पुरस्कार कोष के लिए प्रतिस्पर्धा करेंगे, जिसमें चैंपियन को 100,000 डॉलर मिलेंगे। ग्रैंड स्लैम टूर से छह क्वालीफायर में मैग्नस कार्लसन, लेवॉन आरोनियन, फाबियानो कारुआना, विंसेंट कीमर, अर्जुन एरिगायसी और जावोखिर सिंदारोव शामिल हैं। फ्रीस्टाइल चेस ने हांस नीमैन को सातवें प्रतिभागी के रूप में नामित किया, जबकि नोदीरबेक अब्दुसत्तोरोव ने chess.com द्वारा आयोजित आधिकारिक प्ले-इन क्वालीफायर जीतकर अंतिम स्थान अर्जित किया। 8nटूर्नामेंट की संरचना 13 फरवरी को रैपिड राउंड-रॉबिन स्टेज से शुरू होती है, उसके बाद 14 फरवरी को नॉकआउट मैच और 15 फरवरी को फाइनल। साथ-साथ विमेंस एक्जीबिशन मैच चलेगा, जो 2026 के अंत में निर्धारित FIDE विमेंस फ्रीस्टाइल चेस चैंपियनशिप के लिए रास्ता तैयार करेगा। 8nDAZN की भागीदारी फ्रीस्टाइल चेस के साथ साझेदारी का विस्तार दर्शाती है, जो नॉर्वे को छोड़कर विश्व स्तर पर मुफ्त स्ट्रीमिंग प्रदान करती है, जिसमें अंग्रेजी कमेंट्री शामिल है। DAZN ग्रुप के सीईओ शे सेगेव ने कहा: «फ्रीस्टाइल चेस तेजी से बढ़ रहा है और नई पीढ़ी के प्रशंसकों को आकर्षित कर रहा है, और DAZN उस विकास को बढ़ावा देने का आदर्श साझेदार है। हमारा प्लेटफॉर्म खेल में नवाचार के प्रति उत्साही वैश्विक दर्शकों तक पहुंचता है, और यह चैंपियनशिप उस रुचि के साथ पूरी तरह फिट बैठता है।» 8nफ्रीस्टाइल चेस के संस्थापक और सीईओ जान हेनरिक ब्यूट्टनर ने कहा: «शतरंज दुनिया के सबसे लोकप्रिय खेलों में से एक है, फिर भी मुख्यधारा के मीडिया द्वारा लंबे समय से उपेक्षित रहा है। हमारे नवीन और गतिशील फॉर्मेट के साथ... हम खेल को प्रस्तुत करने के तरीके को फिर से परिभाषित कर रहे हैं और इसे नई वैश्विक दर्शकों के लिए खोल रहे हैं।»