DAZN hat seine Partnerschaft mit Freestyle Chess ausgebaut, um weltweite Sendeberichterstattung – außer in Norwegen – für die erste FIDE Freestyle Chess World Championship 2026 zu bieten. Das Event mit Topspielern wie Magnus Carlsen wird kostenlos auf der Plattform mit englischem Kommentar zu sehen sein. Vom 13. bis 15. Februar in Weissenhaus, Deutschland, führt das Turnier eine dynamische Schachvariante mit semi-zufälligen Startpositionen ein.
Der Weltschachbund (FIDE) und Freestyle Chess Operations GmbH veranstalten die erste offizielle FIDE Freestyle Chess World Championship vom 13. bis 15. Februar 2026 in Weissenhaus, Deutschland. Dieses neue Format, bekannt als Freestyle Chess, weist Figuren in einer semi-zufälligen Position zu Beginn auf, was Spieler daran hindert, auf auswendig gelernte Eröffnungen zu setzen, und Echtzeit-Strategieentscheidungen erfordert. 8nAcht Elite-Spieler treten um einen Preisfonds von insgesamt 300.000 US-Dollar an, wobei 100.000 US-Dollar an den Champion gehen. Sechs Qualifikanten aus der Grand Slam Tour sind Magnus Carlsen, Levon Aronian, Fabiano Caruana, Vincent Keymer, Arjun Erigaisi und Javokhir Sindarov. Freestyle Chess nominierte Hans Niemann als siebten Teilnehmer, während Nodirbek Abdusattorov den letzten Platz durch den Sieg im offiziellen Play-In-Qualifier von chess.com errang. 8nDie Turnierstruktur beginnt mit einer schnellen Round-Robin-Phase am 13. Februar, gefolgt von K.o.-Spielen am 14. Februar und dem Finale am 15. Februar. Parallel findet ein Women’s Exhibition Match statt, das den Weg für die FIDE Women’s Freestyle Chess Championship ebnet, die für Ende 2026 geplant ist. 8nDie Beteiligung von DAZN markiert eine Erweiterung der Partnerschaft mit Freestyle Chess und bietet kostenlosen Stream weltweit außer in Norwegen, inklusive englischem Kommentar. Shay Segev, CEO von DAZN Group, sagte: „Freestyle Chess wächst schnell und zieht eine neue Generation von Fans an, und DAZN ist der ideale Partner, um dieses Wachstum voranzutreiben. Unsere Plattform erreicht ein globales Publikum, das leidenschaftlich an Innovationen im Sport interessiert ist, und dieses Championship passt perfekt dazu.“ 8nJan Henric Buettner, Gründer und CEO von Freestyle Chess, ergänzte: „Schach ist eines der populärsten Spiele der Welt, wurde jedoch lange von den Mainstream-Medien vernachlässigt. Mit unserem innovativen und dynamischen Format... definieren wir neu, wie der Sport präsentiert wird, und öffnen ihn für ein neues, weltweites Publikum.“