Le ministère de l'Environnement, de l'Alimentation et des Affaires rurales (DEFRA) a précisé que les nouvelles règles sur le harcèlement du bétail ne couvrent pas les attaques de chiens sur les chevaux montés. Les chevaux déplacés entre des champs restent protégés par la législation mise à jour.
Le Dogs (Protection of Livestock) (Amendment) Act est entré en vigueur cette année et a élargi les pouvoirs de la police dans les cas de harcèlement du bétail incluant les chevaux. Le DEFRA a déclaré que la loi couvre les chevaux sur les routes et les sentiers entre les champs, mais qu'elle ne s'étend pas aux chevaux montés sur ou en dehors de la voie publique.
Victoria Privett, cofondatrice de la campagne Leash & Release, a déclaré qu'elle et Katie Smart ont contacté le DEFRA à l'automne dernier pour obtenir des éclaircissements. Elle a fait part de craintes que les chevaux ne retombent une fois de plus dans un vide juridique, ajoutant que la pratique de l'équitation dans les espaces publics est le moment où les chevaux et les cavaliers sont les plus vulnérables.
La campagne prévoit de demander des mises à jour du Dangerous Dogs Act une fois qu'un prochain Premier ministre sera en place et qu'aucune élection générale ne sera imminente. L'avocate Hannah Bradley et le responsable de l'équipe de sécurité de la British Horse Society, Des Payne, ont tous deux appelé à des voies de poursuite plus claires dans de tels cas.
Un porte-parole du DEFRA a confirmé que le Crown Prosecution Service évaluera les cas au titre de la loi de 1991 sur une base individuelle.