Les Los Angeles Dodgers recherchent à nouveau de la stabilité en neuvième manche après que Roki Sasaki repasse en rotation suite à son rôle de closer principal lors des playoffs 2025. Malgré deux titres de World Series consécutifs, les problèmes de bullpen de l'équipe persistent. Cette offseason, ils doivent décider s'ils s'appuient sur les talents existants ou poursuivent des agents libres de premier plan.
Depuis la séparation avec Kenley Jansen à la fin de la saison 2021, le poste de closer des Dodgers est devenu une porte tournante. L'équipe a tenté d'y remédier l'offseason dernière en signant Tanner Scott pour quatre ans et 72 millions de dollars, en prolongeant Blake Treinen pour deux ans et 22 millions de dollars, et en ajoutant Kirby Yates pour un an et 13 millions de dollars. Cependant, les résultats ont été décevants : Scott a gâché 10 saves avec une ERA de 4,74, tandis que Treinen et Yates ont aussi sous-performé.
Une question clé est de savoir si Scott peut retrouver sa forme d'All-Star 2024. Sinon, les Dodgers pourraient explorer à nouveau le marché des agents libres. Le meilleur closer disponible est Edwin Díaz, qui a remporté son troisième prix de Reliever of the Year en 2025. Âgé de 31 ans, il a opté pour sortir des deux dernières années de son contrat de cinq ans et 102 millions de dollars avec les New York Mets — le plus élevé jamais pour un releveur — et devrait chercher une valeur annuelle moyenne similaire.
D'autres options incluent Devin Williams et Ryan Helsley, d'anciennes All-Stars ayant connu des années creuses en 2025. Avec Scott encore sous contrat pour trois ans de plus, les Dodgers doivent peser les risques d'ajouter un autre releveur à haut salaire. Résoudre ce problème de neuvième manche pourrait être crucial alors qu'ils visent un three-peat.