Los Angeles Dodgers sekali lagi mencari stabilitas di inning kesembilan setelah Roki Sasaki kembali ke rotasi mengikuti perannya sebagai closer utama di playoff 2025. Meskipun memenangkan gelar World Series berturut-turut, masalah bullpen tim tetap ada. Di offseason ini, mereka harus memutuskan apakah mengandalkan bakat yang ada atau mengejar agen bebas profil tinggi.
Sejak berpisah dengan Kenley Jansen di akhir musim 2021, posisi closer Dodgers menjadi pintu berputar. Tim mencoba mengatasi ini di offseason lalu dengan menandatangani Tanner Scott dengan kontrak empat tahun $72 juta, memperpanjang Blake Treinen dua tahun $22 juta, dan menambahkan Kirby Yates satu tahun $13 juta. Namun, hasilnya mengecewakan: Scott meledakkan 10 save dengan ERA 4.74, sementara Treinen dan Yates juga tampil buruk.
Pertanyaan kunci adalah apakah Scott bisa kembali ke bentuk All-Star 2024-nya. Jika tidak, Dodgers mungkin menjelajahi pasar agen bebas lagi. Closer terbaik yang tersedia adalah Edwin Díaz, yang meraih Penghargaan Reliever of the Year ketiganya di 2025. Pemain berusia 31 tahun itu memilih keluar dari dua tahun terakhir kontrak lima tahun $102 jutanya dengan New York Mets—tertinggi sepanjang masa untuk reliever—dan diharapkan mencari nilai tahunan rata-rata serupa.
Pilihan lain termasuk Devin Williams dan Ryan Helsley, keduanya mantan All-Star yang mengalami tahun buruk di 2025. Dengan Scott masih terikat kontrak tiga tahun lagi, Dodgers harus menimbang risiko menambahkan reliever berupah tinggi lainnya. Memecahkan masalah inning kesembilan ini bisa krusial saat mereka membidik three-peat.