Los Angeles Dodgers söker återigen stabilitet i nionde inningen efter att Roki Sasaki återgår till rotationen efter sin roll som primär closer i 2025 års playoffs. Trots att de vunnit World Series-titlar två år i rad kvarstår lagets problem i bullpen. Denna offseason måste de besluta om de ska lita på befintlig talang eller jaga högprofilerade free agents.
Sedan separationen från Kenley Jansen vid slutet av 2021-säsongen har Dodgers closer-position blivit en snurrdörr. Laget försökte åtgärda detta förra offseason genom att signa Tanner Scott på ett fyraårskontrakt värt 72 miljoner dollar, förlänga Blake Treinen i två år för 22 miljoner dollar och lägga till Kirby Yates på ett ettårskontrakt för 13 miljoner dollar. Resultaten var dock besvikande: Scott blåste 10 saves med en ERA på 4,74, medan Treinen och Yates också underpresterade.
En nyckelfråga är om Scott kan återvända till sin All-Star-form från 2024. Om inte kan Dodgers utforska free agent-marknaden igen. Den bästa tillgängliga closern är Edwin Díaz, som vann sin tredje Reliever of the Year Award 2025. 31-åringen valde att opta ut ur de två sista åren av sitt femårskontrakt på 102 miljoner dollar med New York Mets – det mest lukrativa någonsin för en reliever – och förväntas söka ett liknande genomsnittligt årligt värde.
Andra alternativ inkluderar Devin Williams och Ryan Helsley, båda före detta All-Stars som hade svaga år 2025. Med Scott fortfarande under kontrakt i tre år till måste Dodgers väga riskerna med att lägga till ännu en höglönad reliever. Att lösa detta nionde-inningsproblem kan vara avgörande när de siktar på en three-peat.