Emma Raducanu s'est qualifiée pour le deuxième tour de l'Open d'Australie 2026 avec une victoire 6-4, 6-1 sur Mananchaya Sawangkaew, malgré une brève confrontation avec l'arbitre sur une lumière clignotante. La Britannique, tête de série n°28, est revenue de l'arrière en premier set et a maintenu son impeccable bilan en premier tour du tournoi. Elle affrontera désormais Anastasia Potapova au tour suivant.
La campagne d'Emma Raducanu à l'Open d'Australie a débuté par une victoire 6-4, 6-1 sur la Thaïlandaise Mananchaya Sawangkaew le 18 janvier 2026, sur le Margaret Court Arena à Melbourne. Tête de série n°28, Raducanu entrait dans le match après une défaite en quarts à Hobart et une blessure au pied à l'United Cup, mais elle a livré une performance agressivement constante durant 1 heure et 11 minutes. Sawangkaew, classée n°196 et revenant d'une blessure au dos de six mois, a démarré fort. Elle a breaké Raducanu tôt pour mener 3-1 et a eu des occasions de double break, atteignant 4-2. Cependant, Raducanu a sauvé deux balles de break à 15-40 alors menée 4-1 et a tenu son service dans un jeu clé à 2-4, renversant la dynamique. Elle a remporté cinq jeux d'affilée pour prendre le premier set, provoquant des erreurs chez Sawangkaew, qui a terminé avec 21 fautes directes. Un incident bizarre s'est produit dans le troisième jeu du deuxième set, Raducanu menant 2-0. Son premier service a effleuré le filet, mais une lumière clignotante au-dessus du court l'a distraite. Elle s'est arrêtée et a demandé à l'arbitre : « La lumière vient-elle de s'allumer ? C'était le premier service, non ? » L'arbitre a jugé second service, expliquant : « Non, c'était avant que tu commences quoi que ce soit. » Raducanu a accepté et a gagné le point quand même, le retour de Sawangkaew étant long. Dans le deuxième set, Raducanu a dominé, remportant 10 des 11 derniers jeux avec 17 gagnants, dont un ace au match point. Après le match, elle a loué le service de Sawangkaew : « Je pensais qu'elle servait incroyablement bien, mieux que je ne l'attendais probablement... Touchant tous les spots, pourcentage de premiers services très élevé. » Raducanu a aussi évoqué sa forme : « N'ayant joué que deux semaines ici, je suis contente du niveau et de la vitesse à laquelle j'ai trouvé mes marques sur le court de match. » Cela marque la cinquième apparition consécutive de Raducanu en deuxième tour à Melbourne. Elle a noté des ajustements nécessaires, comme raccourcir son swing en coup droit pour les courts plus rapides. Prochainement, elle affrontera Anastasia Potapova, qui a réalisé un comeback d'un set et 5-1 en déficit contre Suzan Lamens.
