Emma Raducanu avanza al secondo turno degli Australian Open 2026 con una vittoria per 6-4, 6-1 su Mananchaya Sawangkaew, nonostante un breve scontro con l'arbitro per una luce tremolante. La britannica, testa di serie n. 28, è rimonta nel primo set e mantiene il suo perfetto record al primo turno del torneo. Prossima avversaria Anastasia Potapova.
La campagna di Emma Raducanu agli Australian Open è iniziata con una vittoria per 6-4, 6-1 sulla thailandese Mananchaya Sawangkaew il 18 gennaio 2026 alla Margaret Court Arena di Melbourne. Testa di serie n. 28, Raducanu è entrata in partita dopo una sconfitta ai quarti a Hobart e un infortunio al piede alla United Cup, ma ha fornito una prestazione aggressiva costante durata 1 ora e 11 minuti. Sawangkaew, n. 196 del ranking e tornata dopo sei mesi di stop per infortunio alla schiena, è partita forte. Ha breakkato presto Raducanu per il 3-1 e ha avuto chance per il doppio break fino al 4-2. Tuttavia, Raducanu ha salvato due palle break sul 15-40 con 1-4 di svantaggio e ha tenuto il turno di servizio chiave sul 2-4, invertendo l'inerzia. Ha vinto cinque game consecutivi per il primo set, inducendo errori a Sawangkaew, che ha chiuso con 21 errori non forzati. Un episodio bizzarro si è verificato nel terzo game del secondo set con Raducanu avanti 2-0. La sua prima di servizio ha sfiorato la rete, ma una luce tremolante sopra il campo l'ha distratta. Si è fermata e ha chiesto all'arbitro: «La luce si è appena accesa? Era la prima di servizio, no?» L'arbitro ha sentenziato seconda di servizio: «No, era prima che iniziassi qualcosa.» Raducanu ha accettato e ha vinto il punto comunque, con il retour di Sawangkaew lungo. Nel secondo set, Raducanu ha dominato vincendo 10 degli ultimi 11 game con 17 vincenti, incluso un ace sul match point. Post-partita, ha elogiato il servizio di Sawangkaew: «Pensavo servisse incredibilmente bene, meglio di quanto mi aspettassi... Colpendo tutti i settori, percentuale di prime molto alta.» Raducanu ha riflettuto sulla sua forma: «Avendo giocato solo due settimane qui, sono soddisfatta del livello e di quanto velocemente ho preso confidenza sul campo da partita.» Questo è il quinto secondo turno consecutivo di Raducanu a Melbourne. Ha notato regolazioni necessarie, come accorciare lo swing del dritto per campi più veloci. Prossima è Anastasia Potapova, che ha rimontato da un set e 5-1 giù contro Suzan Lamens.
