La campagna di Emma Raducanu agli Australian Open 2026 si è conclusa al secondo turno con una sconfitta per 7-6(3), 6-2 contro Anastasia Potapova. La numero 1 britannica era avanti 5-3 nel primo set ma ha ceduto sotto pressione. L'ex campione Andy Roddick l'ha esortata a giocare di più ed esigere risultati maggiori da sé.
Emma Raducanu, testa di serie n. 28 e campionessa degli US Open 2021, ha iniziato bene gli Australian Open 2026 sconfiggendo la thailandese Mananchaya Sawangkaew 6-4, 6-1 al primo turno. Tuttavia, il suo percorso si è fermato contro la n. 55 del mondo Anastasia Potapova in una partita segnata da occasioni mancate. Raducanu ha condotto con un break per tre volte nel primo set e aveva la chance di servire per il set sul 5-4, ma ha perso quattro punti consecutivi in battuta, permettendo a Potapova di forzare il tiebreak. Potapova ha dominato il breaker, portandosi sul 5-2 e assicurando il quarto mini-break per vincere 7-6(3) dopo un'ora. Nel secondo set, Potapova è scappata sul 3-0 con doppio break e ha aggiunto un terzo break per chiudere 6-2. Raducanu ha vinto solo il 45% dei punti con la sua battuta (27/60) nell'intero match, evidenziando problemi al servizio. Post-partita, Raducanu è rimasta pragmatica. «Non voglio essere troppo dura con me stessa perché so come è andata la mia preparazione per questo torneo», ha detto. «Nemmeno sapevo all'inizio se sarei venuta in Australia, quindi è positivo in quel senso. Devo prenderla così com'è, essere pragmatica e tornare a lavorare; la stagione è ancora lunga.» Andy Roddick, vincitore degli US Open 2003, ha dato un consiglio schietto nel suo podcast Served with Andy Roddick. «Adoro Raducanu. Penso che sia intelligentissima. Il suo gioco è ovviamente fantastico», ha detto. «Ma sì, ho visto quello da Emma. Dice: ‘Quest'anno voglio giocare meno.’ La Terra vuole che tu giochi di più, no? Non hai giocato una stagione piena. Sono passati cinque anni dagli US Open. Devi giocare di più.» Roddick ha espresso frustrazione per la contentezza di Raducanu dopo la sconfitta, notando che il suo unico titolo in singolare rimane gli US Open 2021. Questo è il quinto secondo turno consecutivo di Raducanu a Melbourne Park, durante il recupero da un infortunio al piede che ha ritardato l'inizio della stagione. Ha perso contro Maria Sakkari alla United Cup e ha raggiunto i quarti a Hobart prima dello Slam. Jonathan Overend di Sky Sports ha messo in dubbio il suo coaching con Francisco Roig, suggerendo possibile confusione dietro le quinte. I prossimi eventi di Raducanu includono il Transylvania Open (2-8 febbraio), Qatar Open (9-15) e Dubai Tennis Championships.
