La campaña de Emma Raducanu en el Abierto de Australia 2026 terminó en segunda ronda con una derrota por 7-6(3), 6-2 ante Anastasia Potapova. La número 1 británica había liderado 5-3 en el primer set, pero flaqueó bajo presión. El ex campeón Andy Roddick la instó a jugar más y a exigirse mayores resultados.
Emma Raducanu, la 28ª cabeza de serie y campeona del Abierto de EE.UU. 2021, comenzó con fuerza su Abierto de Australia 2026 al derrotar a la tailandesa Mananchaya Sawangkaew por 6-4, 6-1 en primera ronda. Sin embargo, su avance se detuvo ante la número 55 del mundo, Anastasia Potapova, en un partido marcado por oportunidades perdidas. Raducanu lideró con quiebre tres veces en el set inicial y tuvo chance de servir para el set a 5-4, pero perdió cuatro puntos seguidos al saque, permitiendo que Potapova forzara el tiebreak. Potapova dominó el desempate, tomando una ventaja de 5-2 y asegurando un cuarto mini-quiebre para ganar 7-6(3) tras una hora. En el segundo set, Potapova se escapó con un 3-0 con doble quiebre y añadió un tercer quiebre para cerrar la victoria 6-2. Raducanu ganó solo el 45% de los puntos con su saque (27/60) en todo el partido, destacando problemas en el servicio. Tras el partido, Raducanu se mostró pragmática. «No quiero darme demasiado palo porque sé cómo fue mi preparación para este torneo», dijo. «Ni siquiera sabía al principio si vendría a Australia, así que es positivo en ese sentido. Tengo que tomarlo como es, ser pragmática, volver, seguir trabajando; la temporada aún es larga». Andy Roddick, ganador del Abierto de EE.UU. 2003, dio un consejo directo en su podcast Served with Andy Roddick. «Amo a Raducanu. Creo que es increíblemente inteligente. Su juego es obviamente fantástico», dijo. «Pero sí, vi eso de Emma. Dice: ‘Quiero jugar menos este año’. La Tierra quiere que juegues más, ¿verdad? No has jugado una temporada completa. Han pasado cinco años desde el Abierto de EE.UU. Tienes que jugar más». Roddick expresó frustración por la conformidad de Raducanu tras la derrota, señalando que su único título en singles sigue siendo el Abierto de EE.UU. 2021. Esto marca la quinta salida consecutiva en segunda ronda de Raducanu en Melbourne Park, en medio de su recuperación de una lesión en el pie que retrasó el inicio de su temporada. Perdió ante Maria Sakkari en la United Cup y llegó a cuartos de final en Hobart antes del Grand Slam. Jonathan Overend de Sky Sports cuestionó su coaching con Francisco Roig, sugiriendo posible confusión detrás de escenas. Los próximos eventos de Raducanu incluyen el Transylvania Open (2-8 de febrero), Qatar Open (9-15) y Dubai Tennis Championships.
