La campagne d'Emma Raducanu à l'Open d'Australie 2026 s'est terminée en deuxième tour par une défaite 7-6(3), 6-2 face à Anastasia Potapova. La numéro 1 britannique menait 5-3 dans le premier set mais a craqué sous la pression. L'ancien champion Andy Roddick l'a exhortée à jouer plus et à exiger davantage d'elle-même.
Emma Raducanu, 28e tête de série et championne de l'US Open 2021, a bien démarré son Open d'Australie 2026 en battant la Thaïlandaise Mananchaya Sawangkaew 6-4, 6-1 au premier tour. Cependant, son parcours s'est arrêté face à la n°55 mondiale Anastasia Potapova dans un match marqué par des occasions manquées. Raducanu a mené au break à trois reprises dans le premier set et avait l'occasion de conclure à 5-4 au service, mais elle a perdu quatre points consécutifs au service, permettant à Potapova de forcer le tie-break. Potapova a dominé le brise-break, menant 5-2 et réalisant un quatrième mini-break pour l'emporter 7-6(3) après une heure. Dans le deuxième set, Potapova a filé à 3-0 avec un double break et a ajouté un troisième break pour clore la victoire 6-2. Raducanu n'a gagné que 45% des points sur son service (27/60) tout au long du match, soulignant des difficultés au service. Après le match, Raducanu est restée pragmatique. «Je ne veux pas me flageller outre mesure car je sais comment s'est passée ma préparation pour ce tournoi», a-t-elle déclaré. «Je ne savais même pas au début si je viendrais en Australie, donc c'est positif de ce point de vue. Je dois prendre les choses comme elles sont, être pragmatique, rentrer et continuer à travailler ; la saison est encore longue.» Andy Roddick, vainqueur de l'US Open 2003, a donné un conseil franc dans son podcast Served with Andy Roddick. «J'adore Raducanu. Je pense qu'elle est incroyablement intelligente. Son jeu est évidemment fantastique», a-t-il dit. «Mais oui, j'ai vu ça chez Emma. Elle dit : ‘Je veux jouer moins cette année.’ La Terre veut que tu joues plus, non ? Tu n'as pas joué une saison complète. Ça fait cinq ans depuis l'US Open. Tu dois jouer plus.» Roddick a exprimé sa frustration face à la satisfaction de Raducanu après la défaite, notant que son seul titre en simple reste l'US Open 2021. Cela marque la cinquième sortie consécutive en deuxième tour de Raducanu à Melbourne Park, au milieu de sa récupération d'une blessure au pied qui a retardé le début de sa saison. Elle a perdu contre Maria Sakkari à la United Cup et a atteint les quarts de finale à Hobart avant le Grand Chelem. Jonathan Overend de Sky Sports a remis en question son coaching avec Francisco Roig, suggérant une possible confusion en coulisses. Les prochains tournois de Raducanu incluent le Transylvania Open (2-8 février), Qatar Open (9-15) et Dubai Tennis Championships.