Кампания Эммы Радукану на Australian Open 2026 завершилась во втором круге поражением от Анастасии Потаповой со счётом 7-6(3), 6-2. Первая ракетка Британии вела 5-3 в первом сете, но дрогнула под давлением. Бывший чемпион Энди Роддик призвал её играть больше и требовать от себя лучших результатов.
Эмма Радукану, 28-я сеяная и чемпионка US Open 2021, уверенно начала Australian Open 2026, победив тайку Мананчаю Савамкаев со счётом 6-4, 6-1 в первом круге. Однако её путь прервался в матче против 55-й ракетки мира Анастасии Потаповой, отмеченном упущенными возможностями. Радукану трижды вела с брейком в первом сете и имела шанс подать на сет при 5-4, но проиграла четыре очка подряд на подаче, позволив Потаповой увести матч в тай-брейк. Потапова доминировала в тай-брейке, повела 5-2 и оформила четвёртый миниибрейк для победы 7-6(3) через час. Во втором сете Потапова рванула к 3-0 с двойным брейком и добавила третий для итогового 6-2. Радукану выиграла лишь 45% очков на своей подаче (27/60) за весь матч, что подчёркивает проблемы с подачей. После матча Радукану осталась прагматичной. «Я не хочу слишком себя ругать, потому что знаю, как проходила моя подготовка к этому турниру», — сказала она. «Я даже не знала в начале, приеду ли в Австралию, так что в этом смысле это позитив. Нужно принять как есть, быть прагматичной, вернуться и продолжать работать — сезон ещё длинный». Энди Роддик, победитель US Open 2003, дал прямой совет в своём подкасте Served with Andy Roddick. «Я люблю Радукану. Думаю, она невероятно умна. Её игра явно фантастическая», — сказал он. «Но да, я видел это от Эммы. Она вроде: ‘В этом году хочу играть меньше’. Земля хочет, чтобы ты играла больше, верно? Ты не играла полный сезон. Прошло пять лет с US Open. Нужно играть больше». Роддик выразил разочарование довольством Радукану после поражения, отметив, что её единственный титул в одиночке остаётся US Open 2021. Это пятое подряд выбытие Радукану во втором круге на Melbourne Park на фоне восстановления от травмы стопы, отсрочившей старт сезона. Она проиграла Марии Саккари на United Cup и дошла до четвертьфинала в Хобарте перед Шлемом. Джонатан Овренд из Sky Sports усомнился в её тренерстве с Франсиско Роем, намекнув на возможную путаницу за кулисами. Следующие турниры Радукану: Transylvania Open (2-8 февраля), Qatar Open (9-15) и Dubai Tennis Championships.