Dans l’escalade des incendies de Chubut commencés le 5 janvier — précédemment liés à un incendie criminel et ayant suscité l’aide chilienne —, le conseil d’Epuyén a déclaré une catastrophe complète feu, sociale, environnementale, économique et sanitaire après que les flammes ont ravagé plus de 12 000 hectares. Rallumés par les vents, les incendies ont détruit 24 maisons et sites clés, provoquant des visites de haut niveau, dons et demandes d’aide au milieu d’activités locales paralysées.
Le Conseil délibératif d’Epuyén a déclaré le 13 janvier une catastrophe feu, sociale, environnementale, économique, touristique, logement et sanitaire due aux incendies qui ont consumé plus de 12 000 hectares dans la cordillère de Chubut, s’appuyant sur des rapports antérieurs d’incendie criminel près de Puerto Patriada et des offres de soutien international. L’incendie, qui s’est propagé à travers Cerro Epuyén et Cerro Pirque, a détruit au moins 24 maisons, installations touristiques et le centre culturel Antu Quillen. Huit résidents ont été évacués et un pompier gravement blessé. Des flammes rallumées sur les collines bordant le lac Epuyén, attisées par des rafales de 40 km/h, ont produit de la fumée au-dessus du centre urbain par 22 °C, 20 % d’humidité et vents d’ouest. Des pluies légères sont prévues mi-semaine, mais avec des vents potentiels de 50 km/h, le confinement reste incertain. Plus de 50 % du territoire affecté subit des dommages irréversibles à l’écosystème, le tourisme est suspendu et les services comme l’électricité et l’eau coupés. La déclaration permet des contrats municipaux directs jusqu’à 120 modules provinciaux, acceptation de dons et demandes d’aide des gouvernements national/provincial pour reconstruction et subventions. Dans le Parc national Los Alerces, plus de 200 pompiers de provinces, du Chili et de l’armée argentine combattent les fronts avec six aéronefs et engins lourds. La vice-présidente Victoria Villarruel s’est rendue sur place pour évaluer les dégâts et soutenir les équipes ; le ministre de l’Intérieur Diego Santilli a promis des fonds malgré un voyage annulé. La chanteuse María Becerra a fait un don important. Le député Juan Pablo Luque a proposé une loi d’urgence pour les incendies patagoniques avec fonds, aide aux victimes et augmentations de l’AUH. La Cámpora a blâmé les coupes budgétaires sous le président Javier Milei pour affaiblissement des protections, Luque avertissant de changements permanents au paysage et rejetant la stigmatisation mapuche.
