In einer Eskalation der Waldbrände in Chubut, die am 5. Januar begannen — zuvor mit Brandstiftung in Verbindung gebracht und chilenische Hilfe auslösend —, hat der Rat von Epuyén eine umfassende Feuer-, Sozial-, Umwelt-, Wirtschafts- und Gesundheitskatastrophe erklärt, nachdem Flammen über 12.000 Hektar verwüstet haben. Durch Winde neu entfacht, zerstörten die Brände 24 Häuser und wichtige Stätten, was hochrangige Besuche, Spenden und Hilfsanfragen inmitten gelähmter lokaler Aktivitäten auslöst.
Der Deliberative Rat von Epuyén erklärte am 13. Januar eine Feuer-, Sozial-, Umwelt-, Wirtschafts-, Touristen-, Wohnungs- und Gesundheitskatastrophe aufgrund von Waldbränden, die nun über 12.000 Hektar in der Kordillere von Chubut verzehrt haben, aufbauend auf früheren Berichten über Brandstiftung nahe Puerto Patriada und internationalen Hilfsangeboten. Das Feuer, das sich über Cerro Epuyén und Cerro Pirque ausbreitete, zerstörte mindestens 24 Häuser, Touristen-Einrichtungen und das Kulturzentrum Antu Quillen. Acht Bewohner wurden evakuiert, ein Feuerwehrmann schwer verletzt. Neu entfachte Flammen auf Hügeln am See Epuyén, angefacht durch Böen von 40 km/h, erzeugten Rauch über dem Stadtzentrum bei 22 °C, 20 % Luftfeuchtigkeit und Westwinden. Leichte Regenfälle sind Mitte der Woche prognostiziert, aber bei möglichen 50 km/h Winden bleibt die Eindämmung unsicher. Über 50 % des betroffenen Gebiets erleidet irreversible Ökosystemschäden, Tourismus ist ausgesetzt, Strom und Wasser abgestellt. Die Erklärung ermöglicht direkte Gemeindeverträge bis 120 Provinzmodule, Annahme von Spenden und Hilfsanträge an national/provinzielle Regierungen für Wiederaufbau und Subventionen. Im Nationalpark Los Alerces kämpfen über 200 Feuerwehrleute aus Provinzen, Chile und der argentinischen Armee an Fronten mit sechs Flugzeugen und schweren Maschinen. Vizepräsidentin Victoria Villarruel besuchte zur Schadensbewertung und Unterstützung der Mannschaften; Innenminister Diego Santilli versprach Mittel trotz abgesagter Reise. Sängerin María Becerra spendete erheblich. Abgeordneter Juan Pablo Luque schlug ein Patagonien-Feuer-Notfallgesetz für Mittel, Opferschutz und AUH-Steigerungen vor. La Cámpora machte Haushaltskürzungen unter Präsident Javier Milei für geschwächten Schutz verantwortlich, Luque warnte vor dauerhaften Landschaftsveränderungen und wies Mapuche-Stigmatisierung zurück.
