La firme suédoise de private equity EQT explore la vente du fournisseur Linux pour entreprises SUSE à une valorisation d'environ 6 milliards de dollars (5,5 milliards d'euros), en travaillant avec Arma Partners pour sonder l'intérêt des acheteurs mondiaux. Ce processus ravive les préoccupations sur la souveraineté informatique de l'Europe, alors que cette entreprise d'origine allemande, détenue par EQT depuis sa privatisation en 2023, fait face à un nouveau changement de propriété.
SUSE, fondée en 1992 en Allemagne sous le nom de Software und System-Entwicklung et désormais basée au Luxembourg, a une histoire de changements de propriété fréquents. Elle a été acquise par Novell en 2003, puis par Attachmate en 2010 dans le cadre de son achat de Novell à 2,2 milliards de dollars, avant de passer à Micro Focus en 2014. EQT a acquis SUSE de Micro Focus en 2018 pour environ 2,5 milliards de dollars, l'a introduite en bourse à la Bourse de Francfort en 2021, et l'a privatisée à nouveau en 2023 pour 2,72 milliards d'euros (3 milliards de dollars). Les acquisitions ont permis à l'entreprise de se développer, notamment Rancher Labs en 2020, la société néerlandaise StackState en 2024, et Losant basée aux États-Unis en 2026. SUSE sert des clients du Fortune 500 tels que Microsoft, BMW et SAP avec des solutions Linux pour le cloud, les mainframes, l'edge, les centres de données et les charges de travail IA en entreprise. Elle affiche environ 800 millions de dollars de chiffre d'affaires annuel et plus de 250 millions de dollars de bénéfice opérationnel, ce qui la positionne comme le principal rival européen de Red Hat – bien qu loin de l'acquisition de Red Hat par IBM à 34 milliards de dollars en 2019. Contrairement à Red Hat, qui limite l'accès au code source de RHEL, SUSE respecte les principes open source, permettant aux clients de migrer librement. Le PDG Dirk-Peter van Leeuwen a déclaré dans une interview en 2025 : « SUSE a un avantage en tant que joueur européen », tout en notant que « l'open source ne connaît pas de frontières ». La vente potentielle suscite l'alarme sur la souveraineté numérique, les analystes craignant qu'un acheteur non européen ne contrôle le support clé du Linux entreprise dans la région. Des alternatives comme Ubuntu de Canonical existent mais sont basées au Royaume-Uni. Les régulateurs pourraient examiner scrupuleusement les transactions impliquant des infrastructures IT critiques. Ce processus intervient au milieu des fluctuations de valorisation des logiciels dues à l'IA, SUSE bénéficiant de la demande pour des plateformes open source stables. Des interrogations persistent sur la communauté indépendante openSUSE, qui a traversé les transitions passées. Ni EQT ni SUSE n'ont commenté, et aucune affaire n'est garantie alors qu'EQT cherche à tirer parti de cet actif mature.
