Svenska private equity-bolaget EQT undersöker försäljningen av företagslinuxleverantören SUSE till ett värde på cirka 6 miljarder dollar (5,5 miljarder euro), i samarbete med Arma Partners för att sondera intresset från globala köpare. Processen väcker på nytt farhågor om Europas IT-suveränitet då det bolag med tyskt ursprung, som ägs av EQT sedan en avnotering 2023, står inför ännu ett ägarbyte.
SUSE, som grundades 1992 i Tyskland som Software und System-Entwicklung och nu har huvudkontor i Luxemburg, har en historia av frekventa ägarbyten. Det förvärvades av Novell 2003, sedan av Attachmate 2010 som del av dess köp av Novell för 2,2 miljarder dollar, innan det gick till Micro Focus 2014. EQT förvärvade SUSE från Micro Focus 2018 för cirka 2,5 miljarder dollar, tog det till börsen på Frankfurts värdepappersbörs 2021 och tog det privata igen 2023 för 2,72 miljarder euro (3 miljarder dollar). The company has expanded through acquisitions, including Rancher Labs in 2020, Dutch firm StackState in 2024, and US-based Losant in 2026. SUSE serves Fortune 500 clients like Microsoft, BMW, and SAP with Linux solutions for cloud, mainframe, edge, data centers, and enterprise AI workloads. It reports around $800 million in annual revenue and over $250 million in operating profit, positioning it as Red Hat's primary European rival—though far below IBM's $34 billion Red Hat acquisition in 2019. Unlike Red Hat, which has limited RHEL source code access, SUSE upholds open-source principles, allowing customers to migrate freely. CEO Dirk-Peter van Leeuwen stated in a 2025 interview, “SUSE has an advantage as a European player,” while noting “open source knows no boundaries.” The potential sale raises alarms about digital sovereignty, with analysts fearing a non-European buyer could control key enterprise Linux support in the region. Alternatives like Canonical's Ubuntu exist but are UK-based. Regulators may scrutinize deals involving critical IT infrastructure. The process occurs amid AI-driven software valuation fluctuations, where SUSE benefits from demand for stable open-source platforms. Questions linger over the independent openSUSE community, which has weathered past transitions. Neither EQT nor SUSE has commented, and no deal is assured as EQT seeks to capitalize on the mature asset.
