ESPN développe une série documentaire en six parties sur l'entraîneur légendaire de football américain universitaire Nick Saban, en collaboration avec Words + Pictures. Le projet, intitulé Saban, explore ses accomplissements professionnels et sa vie personnelle à travers des images exclusives et des interviews. Il met en lumière ses sept championnats nationaux record et son influence sur le sport.
L'annonce intervient alors qu'ESPN se prépare à diffuser le match du Championnat national des playoffs de football américain universitaire. La série, réalisée par Russell Dinallo, est produite par Connor Schell, Libby Geist, Aaron Cohen et Alexa Conway de Words + Pictures, aux côtés de Tom Rinaldi. Gabe Honig est coproducteur exécutif et showrunner. Saban, qui a remporté sept titres nationaux —un avec LSU en 2003 et six avec Alabama—, a pris sa retraite il y a deux ans. Il travaille désormais comme analyste pour ESPN et endorse des marques comme Aflac et Vrbo. Le documentaire s'appuie sur des centaines d'heures de vidéos inédites de son passage à Alabama, LSU, les Miami Dolphins et Michigan State. Il comprend plus de 30 heures d'interviews avec Saban lui-même et plus de 80 avec d'anciens joueurs, assistants, rivaux, famille, amis et observateurs. Au cœur du récit se trouve le rôle de l'épouse de Saban, Terry Saban, dont le soutien a façonné son succès. Ses programmes ont aussi produit quatre lauréats du Trophée Heisman et de nombreux talents NFL. «Mes jours d'entraîneur étant derrière moi, Mme Terry et moi avons beaucoup réfléchi et réalisé que nous étions prêts à raconter notre histoire », a déclaré Saban. Il a ajouté que l'équipe de Words + Pictures a encouragé un examen complet de sa carrière, incluant des contributions de nombreux joueurs et entraîneurs avec qui il a travaillé. Connor Schell, PDG de Words + Pictures, a salué Saban comme « un génie du football, un leader singulier et une véritable icône qui a plus que quiconque contribué à façonner le football américain universitaire moderne ». Il a souligné l'attention de Saban au détail et au processus comme clé de son héritage. ESPN n'a pas encore révélé la date de première ni les détails complets de distribution de la série.
