ESPN entwickelt eine sechs-teilige Dokumentarserie über den legendären College-Football-Trainer Nick Saban, in Zusammenarbeit mit Words + Pictures. Das Projekt mit dem Titel Saban beleuchtet seine Karriereerfolge und sein Privatleben durch exklusive Aufnahmen und Interviews. Es hebt seine rekordverdächtigen sieben nationalen Meisterschaften und seinen Einfluss auf den Sport hervor.
Die Ankündigung erfolgt, während ESPN sich auf die Übertragung des College-Football-Playoff-National-Championship-Spiels vorbereitet. Die Serie, inszeniert von Russell Dinallo, wird von Connor Schell, Libby Geist, Aaron Cohen und Alexa Conway von Words + Pictures produziert, zusammen mit Tom Rinaldi. Gabe Honig ist Co-Exekutivproduzent und Showrunner. Saban, der sieben nationale Titel gewann – einen mit LSU 2003 und sechs mit Alabama –, hat vor zwei Jahren sein Traineramt niedergelegt. Er arbeitet nun als Analyst für ESPN und wirbt für Marken wie Aflac und Vrbo. Die Dokumentation nutzt Hunderte Stunden bisher nicht gesehener Aufnahmen aus seiner Zeit bei Alabama, LSU, den Miami Dolphins und Michigan State. Sie enthält mehr als 30 Stunden Interviews mit Saban selbst und über 80 mit ehemaligen Spielern, Assistenten, Rivalen, Familie, Freunden und Beobachtern. Zentral für die Erzählung ist die Rolle von Sabans Frau Terry Saban, deren Unterstützung seinen Erfolg prägte. Seine Programme brachten vier Heisman-Trophy-Gewinner und zahlreiche NFL-Talente hervor. „Nun, da meine Trainerzeit hinter mir liegt, haben Ms. Terry und ich viel reflektiert und festgestellt, dass wir bereit sind, unsere Geschichte zu erzählen“, sagte Saban. Er fügte hinzu, dass das Words + Pictures-Team eine umfassende Rückschau auf seine Karriere angeregt habe, einschließlich Beiträge vieler Spieler und Trainer, mit denen er gearbeitet hat. Connor Schell, CEO von Words + Pictures, lobte Saban als „Fußballgenie, einzigartigen Leader und wahre Ikone, die mehr als jeder andere zum modernen College Football beigetragen hat“. Er betonte Sabans Aufmerksamkeit für Details und Prozesse als Schlüssel zu seinem Vermächtnis. ESPN hat noch kein Premiere-Datum oder vollständige Vertriebsdetails für die Serie bekanntgegeben.
