Des experts économiques réunis lors d'un colloque à Abuja ont exhorté le Nigeria à réformer d'urgence son secteur de l'énergie, à renforcer ses marchés de capitaux et à remanier ses institutions publiques pour passer d'une pauvreté généralisée à une prospérité durable. Le professeur Uche Nwaleke a mis en avant la faible production d'électricité et les performances médiocres des marchés comme des contraintes majeures à la croissance. Le Dr Paul Alaje a qualifié la pauvreté de problème systémique enraciné dans le manque d'opportunités et des institutions faibles.
Lors du colloque Paul Alaje à Abuja ce week-end, des experts ont souligné la nécessité de changements structurels profonds pour remédier à la pauvreté persistante du Nigeria.
Le professeur Uche Nwaleke, expert des marchés de capitaux à l'université de l'État de Nasarawa, a pointé du doigt la production d'électricité du Nigeria, qui se situe en dessous de 5 000 mégawatts, comme un obstacle critique à la croissance économique. En comparaison, l'Afrique du Sud produit environ 40 000 mégawatts pour une population de 65 millions de personnes. Nwaleke a également critiqué la capitalisation boursière du pays, qui reste inférieure à 40 % du PIB – bien en deçà du marché sud-africain d'environ 1 000 milliards de dollars, qui dépasse trois fois son PIB. Vendredi dernier, la capitalisation boursière du Nigeria s'élevait à 93 milliards de nairas, un niveau que Nwaleke a qualifié de « bien trop faible pour une économie de cette taille ».
Malgré ces défis, Nwaleke a reconnu les efforts de l'administration actuelle, notamment les réformes du taux de change, les améliorations des recettes et les réformes fiscales pour corriger les distorsions macroéconomiques. Il a insisté sur l'importance d'améliorer les dépenses publiques en matière de santé, d'éducation et de services sociaux pour développer le capital humain, notant que la croissance du PIB seule est insuffisante sans investissements directs dans les personnes.
« L'éducation est un atout. Pas seulement importante, mais centrale pour la transformation nationale », a déclaré Nwaleke.
Le Dr Paul Alaje, hôte du colloque, a élargi la notion de pauvreté au-delà du seuil de 2,15 dollars par jour, la présentant comme une condition systémique alimentée par le manque d'opportunités, des institutions faibles et un cycle de faibles revenus, faibles épargnes, faibles investissements et faible productivité.
« Le potentiel n'est pas la pauvreté et les ressources ne sont pas le développement. La pauvreté persiste lorsque les gens manquent des moyens et des systèmes pour réaliser leur potentiel », a déclaré Alaje. Il a cité la Chine et la Corée du Sud comme des modèles qui ont échappé à la pauvreté grâce à un développement piloté par l'État, des investissements massifs dans les compétences et l'éducation, et des cadres institutionnels solides.
Ces insights soulignent l'urgence pour le Nigeria de prioriser les réformes institutionnelles pour libérer son potentiel.