Expertos económicos en un coloquio en Abuja han instado a Nigeria a reformar urgentemente su sector eléctrico, fortalecer los mercados de capitales y renovar las instituciones públicas para transitar de una pobreza generalizada a una prosperidad sostenible. El profesor Uche Nwaleke destacó la baja generación de electricidad y el débil rendimiento del mercado como principales restricciones al crecimiento. El Dr. Paul Alaje describió la pobreza como un problema sistémico arraigado en la falta de oportunidades e instituciones débiles.
En el coloquio de Paul Alaje en Abuja el fin de semana, los expertos enfatizaron la necesidad de cambios estructurales profundos para abordar la pobreza persistente de Nigeria.
El profesor Uche Nwaleke, experto en mercados de capitales en la Universidad del Estado de Nasarawa, señaló la generación de electricidad de Nigeria, que se sitúa por debajo de 5.000 megavatios, como una barrera crítica para el crecimiento económico. En comparación, Sudáfrica genera alrededor de 40.000 megavatios para su población de 65 millones de personas. Nwaleke también criticó la capitalización de mercado del país, que permanece por debajo del 40 por ciento del PIB – muy por debajo del mercado sudafricano de casi 1 billón de dólares, que supera tres veces su PIB. Al cierre del viernes pasado, la capitalización de mercado de Nigeria era de 93 mil millones de nairas, un nivel que Nwaleke calificó de « demasiado bajo para una economía de su tamaño ».
A pesar de estos desafíos, Nwaleke reconoció los esfuerzos de la administración actual, incluyendo reformas al tipo de cambio, mejoras en los ingresos y reformas fiscales para abordar distorsiones macroeconómicas. Insistió en la importancia de mejorar el gasto gubernamental en salud, educación y servicios sociales para construir capital humano, señalando que el crecimiento del PIB por sí solo es insuficiente sin inversiones directas en las personas.
« La educación es un activo. No solo importante, sino central para la transformación nacional », dijo Nwaleke.
El Dr. Paul Alaje, anfitrión del coloquio, amplió la noción de pobreza más allá del umbral de 2,15 dólares por día, enmarcándola como una condición sistémica impulsada por la falta de oportunidades, instituciones débiles y un ciclo de bajos ingresos, bajos ahorros, bajas inversiones y baja productividad.
« El potencial no es pobreza y los recursos no son desarrollo. La pobreza persiste cuando las personas carecen de los medios y sistemas para realizar su potencial », declaró Alaje. Citó a China y Corea del Sur como modelos que escaparon de la pobreza mediante desarrollo liderado por el Estado, fuertes inversiones en habilidades y educación, y marcos institucionales sólidos.
Estas perspectivas subrayan la urgencia para que Nigeria priorice reformas institucionales para desbloquear su potencial.