Expert en fascisme fuit les États-Unis pour l'Espagne après avoir reçu des menaces de mort
Mark Bray, professeur d'histoire à l'université Rutgers et expert en antifascisme, a quitté les États-Unis et a cherché refuge en Espagne avec sa famille en raison de menaces de mort et de harcèlement de la part de groupes conservateurs. Bien qu'il nie toute affiliation à Antifa, son travail académique en a fait une cible après la désignation du groupe comme terroriste par Donald Trump. Bray vit désormais à Madrid et a transféré ses cours en ligne pour des raisons de sécurité.
Mark Bray, professeur d'histoire à l'université Rutgers dans le New Jersey, est l'auteur de 'Antifa: The Anti-Fascist Handbook' (2017), un livre explorant l'histoire et les stratégies des mouvements antifascistes. Depuis 2019, il enseigne des cours sur l'antifascisme, le terrorisme, le communisme et les droits humains. Cependant, ses recherches ont été perçues par les secteurs conservateurs comme un activisme violent, en particulier après l'ordre exécutif de Donald Trump désignant Antifa comme organisation terroriste.
La situation s'est aggravée lorsque des figures comme l'influenceur Jack Posobiec et des membres de Turning Point USA (TPUSA) ont diffusé son nom, l'accusant de promouvoir des idéologies dangereuses et de financer des extrémistes. Les menaces se sont intensifiées après l'assassinat du fondateur de TPUSA, Charlie Kirk, bien que Bray n'ait aucun lien avec l'incident. Son adresse personnelle a été divulguée sur les réseaux sociaux, et il a reçu des e-mails menaçants, dont un promettant de le tuer devant ses étudiants. La section Rutgers de TPUSA a lancé une pétition pour son renvoi et a encouragé les signalements sur le campus.
Bray, qui s'est temporairement relogé en Europe pour des raisons de sécurité, a déclaré à l'AP : « J'ai reçu de nombreuses attaques en ligne instiguées par des groupes conservateurs. Mon adresse et des informations sur moi ont été divulguées sur les réseaux sociaux. J'ai ressenti de la peur pour moi-même et ma famille si je restais aux États-Unis. » Il a initialement rencontré des problèmes de voyage, sa réservation de vol apparaissant annulée dans le système de la compagnie aérienne.
En 2017, alors qu'il était à Dartmouth College, Bray a défendu la violence comme une légitime défense contre les néonazis ou les suprémacistes blancs, ce qui a suscité des critiques. Rutgers a déclaré qu'il ne commentait pas les affaires de personnel et réaffirmait son engagement envers un environnement sûr sans intimidation. TPUSA nie soutenir la violence ou le doxxing, mais maintient que les professeurs doivent être responsables des idéologies radicales. Pour Bray, cela illustre la confusion entre protestation et terrorisme, et entre recherche académique et extrémisme : « Ceci est un exemple de la façon dont la protestation est confondue avec le terrorisme et la recherche académique avec l'extrémisme. »