Especialista em fascismo foge dos EUA para a Espanha após receber ameaças de morte
Mark Bray, professor de história na Universidade Rutgers e especialista em antifascismo, deixou os Estados Unidos e buscou refúgio na Espanha com sua família devido a ameaças de morte e assédio de grupos conservadores. Embora negue filiação à Antifa, seu trabalho acadêmico o tornou um alvo após a designação do grupo como terrorista por Donald Trump. Bray agora vive em Madri e transferiu suas aulas para o online por razões de segurança.
Mark Bray, professor de história na Universidade Rutgers, em Nova Jersey, é o autor de 'Antifa: The Anti-Fascist Handbook' (2017), um livro que explora a história e as estratégias dos movimentos antifascistas. Desde 2019, ele leciona cursos sobre antifascismo, terrorismo, comunismo e direitos humanos. No entanto, sua pesquisa tem sido vista por setores conservadores como ativismo violento, particularmente após a ordem executiva de Donald Trump designando a Antifa como organização terrorista.
A situação escalou quando figuras como o influenciador Jack Posobiec e membros da Turning Point USA (TPUSA) divulgaram seu nome, acusando-o de promover ideologias perigosas e financiar extremistas. As ameaças se intensificaram após o assassinato do fundador da TPUSA, Charlie Kirk, embora Bray não tivesse conexão com o incidente. Seu endereço pessoal foi vazado nas redes sociais, e ele recebeu e-mails ameaçadores, incluindo um prometendo matá-lo na frente de seus alunos. O capítulo da Rutgers da TPUSA lançou uma petição por sua demissão e incentivou relatos no campus.
Bray, que se mudou temporariamente para a Europa por segurança, disse à AP: « Recebi muitos ataques online instigados por grupos conservadores. Meu endereço e informações sobre mim foram vazados nas redes sociais. Senti medo por mim e pela minha família se eu ficasse nos Estados Unidos. » Ele inicialmente enfrentou problemas de viagem, pois sua reserva de voo aparecia cancelada no sistema da companhia aérea.
Em 2017, enquanto estava no Dartmouth College, Bray defendeu a violência como legítima autodefesa contra neonazistas ou supremacistas brancos, atraindo críticas. A Rutgers afirmou que não comenta assuntos de pessoal e reafirma seu compromisso com um ambiente seguro sem intimidação. A TPUSA nega apoiar violência ou doxxing, mas mantém que professores devem ser responsáveis por ideologias radicais. Para Bray, isso exemplifica a confusão entre protesto e terrorismo, e entre academia e extremismo: « Isso é um exemplo de como o protesto é confundido com terrorismo e a pesquisa acadêmica com extremismo. »