La Fifa a déplacé son tournoi Unites: Women’s Series des Émirats arabes unis vers le Maroc après que l'équipe féminine afghane a été refusée pour des visas. Le match amical à quatre équipes, avec Afghan Women United, UAE, Tchad et Libye, commencera maintenant dimanche. L'événement marque les débuts de l'équipe afghane, formée après l'interdiction des sports féminins par les Talibans en 2021.
La Fifa Unites: Women’s Series, une compétition amicale à quatre équipes, était initialement prévue du 23 au 29 octobre à Dubaï, aux Émirats arabes unis. Cependant, le tournoi a été déplacé au Maroc en raison de problèmes de visas pour l'équipe de réfugiés féminine afghane, qui s'est vu refuser l'entrée à leur arrivée à l'aéroport pour leur vol. Des rapports indiquent que de nombreuses joueuses ont été affectées par cette expérience.
Les équipes participantes sont Afghan Women United – anciennement connue sous le nom d'équipe de réfugiés féminine afghane – ainsi que les équipes nationales féminines des Émirats arabes unis, du Tchad et de la Libye. L'équipe afghane, créée après la prise de pouvoir des Talibans en 2021 qui a interdit les sports féminins et poussé les joueuses à fuir par crainte de persécution, fera ses débuts internationaux dans un format de round-robin. Avant l'interdiction, l'Afghanistan comptait 25 joueuses sous contrat, dont la plupart vivent maintenant en Australie. L'équipe masculine du pays continue de fonctionner normalement.
La Fifa a confirmé le nouveau nom de l'équipe, Afghan Women United, après des consultations. L'entraîneure principale Pauline Hamill a annoncé une sélection de 23 joueuses avant l'événement. « La Fifa souhaite remercier la Fédération Royale Marocaine de Football (FMRF) et se réjouit de collaborer pour organiser un tournoi réussi », a déclaré la Fifa.
Concernant l'incident de visas, la Fifa a mis l'accent sur le bien-être des joueuses : « Nous reconnaissons que les circonstances... ont pu être difficiles et ont eu un impact sur certaines joueuses et membres du personnel. Comme cela a été le cas tout au long de ce projet jusqu'à présent, le bien-être et la santé de toutes les joueuses et du personnel ont été, et continuent d'être, la priorité absolue pour la Fifa. Nous continuons à travailler quotidiennement... pour nous assurer qu'elles sont pleinement soutenues sur et en dehors du terrain grâce à des services de protection et de bien-être adaptés. »
Les premiers matchs sont maintenant prévus pour dimanche, avec une nation qui sera couronnée championne inaugurale.